— Меня зовут Милана.
— Какое симпатичное имя, — сказала Алена.
— Спасибо, — пробормотала я.
— В детстве у меня была подружка, которую звали так же, — добавила Алена.
— Скажите, Радослав и Милана, мы не нарушили ваших планов? Куда вы направлялись? — спросила Мирослава.
— Мы ехали в Вятошь, чтобы посмотреть на летний бал в окна дворца, — сказал Родя.
— Но бал начнется только завтра вечером, — сказала Алена. — Куда вы так торопитесь?
— Чтобы занять место поближе к окнам, — простодушно ответил Родя.
Хотя теперь это казалось мне проблематичным. Ехать быстро мы не могли из-за хромающей Ромашки, и сможем попасть к королевскому дворцу разве что к ночи, и все хорошие места наверняка будут уже заняты.
— А вы, наверное, тоже на бал едете? — спросил Родя.
— Конечно, куда же еще, — ответила Алена.
— Мы хотели бы отблагодарить вас за помощь, Радослав и Милана, — сказала госпожа Мирослава. — Мы приглашаем вас посетить летний бал вместе с нами. Согласны?
Я едва не подпрыгнула от радости. Липа была права. Я попаду на летний бал. Я уже открыла рот, чтобы сказать, что мы согласны, но Родя меня опередил:
— Спасибо, конечно, но мы не можем принять ваше приглашение.
— Почему? — удивилась Алена, как мне показалось, с сожалением. А я-то как была разочарована…
Но я сразу поняла, почему он отказался. Как мы можем появиться в королевском дворце в таком виде? Я в своем единственном приличном зеленом платье, а у Роди костюм почти новый, он хорош для сельского праздника, но не для бала.
— Вы знатные дамы, а мы — простые люди, — ответил Родя. — И нарядов для бала у нас нет.
— Насчет нарядов не беспокойтесь, — беспечно махнула рукой Алена. — Мы вам что-нибудь подберем. А что вы простые люди, совершенно неважно. Летний бал — для всех.
— Пусть тогда Милана с вами пойдет, — сказал Родя. — А я по привычке, в окно посмотрю.
— Ну, решать вам, — пожала плечами госпожа Мирослава.
Это, конечно, здорово, но моя совесть взбунтовалась, как я ее ни успокаивала.
— Родя, или мы вместе идем на бал, или вместе смотрим в окно, — сказала я.
— Но ты же так хотела попасть туда, — сказал Родя. — А я и танцевать-то не умею.
Это он-то не умеет? А кто отплясывал, как бог на празднике Призрачного бега? Я уже открыла было рот, чтобы возмутиться, но Родя крепко сжал мою руку, и тихо сказал на ухо:
— Бальные танцы совсем не похожи на народные.
— Не беда, что не умеешь, научишься, — сказала госпожа Мирослава. — Ты такой учтивый и галантный юноша, что станешь украшением праздника, даже если совсем не будешь танцевать.
Ну, соглашайся же, идиот, думала я, иначе из-за твоей внезапной застенчивости я не попаду на бал.