— Хорошо, — наконец, кивнул он. — Только ради тебя, Милана.
Я облегченно вздохнула.
— Отлично, — захлопала в ладоши Алена. — Хотя бы пара новых лиц будет на балу, а то старые до чертиков надоели.
Она повернулась ко мне и начала рассуждать вслух, какое платье мне больше пойдет. Она говорила почти без умолку, поэтому скучать остаток пути мне не пришлось.
Конечно, ни в какое Мураново мы заезжать не стали, остановились только на обочине дороги на четверть часа, чтобы перекусить нашими с Родей запасами, потому что госпожи Мирослава и Алена ничего с собой не взяли, так как не собирались тратить на дорогу целый день.
А когда мы въехали в город, и я сказала, что ни разу здесь не была, Алена принялась рассказывать и показывать, где тут какие магазины, лавки и другие достопримечательности столицы, такие, как театр, цирк и дома богатых и знаменитых людей. К концу пути мы с Аленой уже болтали, как подружки, она попросила меня обращаться к ней на "ты", а я рассказала, что живу и работаю служанкой в доме господ Орловских. Родя все больше молчал, только не сводил с Алены восхищенного взгляда.
Город был совершенно не похож на тот, что я помнила. Не было высотных зданий, а улицы были вымощены камнями. Вдоль улиц стояли масляные фонари, но они не горели, потому что, несмотря на поздний час, было светло.
Ближе к центру города пошли красивые каменные особняки в три-четыре этажа, окруженные газонами и клумбами, а колеса коляски зашуршали по красивому ровному покрытию, похожему на матовое стекло. Алена пояснила мне, что центр города очень древний, и улицы здесь мостили еще великие волшебники, которые умели расплавлять песок и делать из него дороги.
Но больше всего меня удивило, когда мы подъехали к королевскому дворцу, и остановились у распахнутых настежь главных ворот.
— А вот здесь мы с мамой и живем, — сказала Алена, с любопытством наблюдая, какое это произведет на нас впечатление.
Я сначала потеряла дар речи от изумления, а Родя вообще стал пунцовым, как вареный рак.
— Так ты… Вы — принцесса Елена? — спросила я, когда ступор прошел.
— Ну да, а что тут такого, — улыбнулась она.
Из ворот выбежали несколько слуг, взяли лошадей под уздцы и увели на конюшню.
— Приготовьте нашим гостям комнаты в гостевом крыле, — приказала королева Мирослава слугам.
Когда мы знакомились, я отметила, что госпожу зовут, как нашу королеву, но не придала этому значения. Мало ли на свете одинаковых имен?
— Нет-нет, нам лучше переночевать в крыле для слуг, — подал голос Родя.
А вообще он прав. В гостевом крыле наверняка будут знатные и богатые люди, как мы, простолюдины, будем выглядеть среди них? Точно, как белые вороны.