— Какая ирония. Дети дружат, а отцы грызутся, — раздалось позади, когда я остановилась, чтобы понаблюдать за девушками.
— Вы и Волар? — решила уточнить для ясности.
— Сколько себя помним, — подтвердил Лориан.
— Странно, — задумчиво произнесла, когда до меня вдруг дошло. — Стоп. Лили ваша дочь?
— Что именно вас смущает? — напряженно поинтересовался мужчина.
— Только то, что она расхитительница.
— Поверьте, ее выбор далек от моих желаний.
— Она пошла на это вопреки воле отца? — на этот раз даже повернувшись, чтобы заглянуть ему в лицо, задала очередной вопрос я.
— И это еще мягко сказано.
— Но зачем? — спросила, по-прежнему не улавливая логики.
Ведь это мир, в котором женщины на вес золота, а родившиеся от них девочки — величайшее благо, с которого разве что пылинки не сдувают, обеспечивая лучшим с самых пеленок.
— Думает таким образом доказать, что достойна своего отца.
— Но она и так…
Когда я запнулась, думая, стоит ли озвучивать очевидное, О'Маэр продолжил за меня:
— Знаю. И горжусь ею. Но разве меня кто-то слушает?
— Вас слушает король, — напомнила я.
— Можете мне поверить, это далеко не всегда так.
— Чем же в таком случае занимается главный советник? — шутливо поинтересовалась я и тут же получила такой же ответ.
— Пытается быть услышанным.
— Вы к себе несправедливы, — произнесла, с трудом заставив себя оторваться от созерцания его прекрасной улыбки и снова повернуться лицом к окну. И как раз вовремя, поскольку разговор начал принимать другой оборот.
— Похоже, не я один. Могу спросить, кем вы приходитесь сан Дэиру?
"Ага, перешел в наступление. Да, свое дело он знает. Вот же пронырливый тип".
— Если не хотите, можете не отвечать, — тут же опроверг мои скоропостижные выводы собеседник.
— Отчего ж. В этом нет особой тайны. У нас соглашение. Я оказываю услугу ему, а он мне. Все просто.
— По вашей сегодняшней реакции в конце испытаний так и не скажешь, — заключил мужчина и тут же поспешил исправиться: — Простите. Не хотел вас смутить. Но все же позвольте спросить прямо. Зачем вам все это?
— Потому что наш общий знакомый не оставил мне выбора, — не знаю откуда, но отчего-то чувствуя, что могу доверять этому светлому, честно призналась я. — Только прошу, не спрашивайте больше ни о чем. Мне крайне неприятно об этом говорить.
— Но один вопрос я все же задам.
Стоило начать готовиться к худшему, как озвученное вконец обескуражило меня.
— Вам все еще любопытно, какой формы мои уши?
— Шутите? — насмешливо поинтересовалась, снова разворачиваясь к собеседнику.
— Если угодно, лишь бы еще хоть раз увидеть вашу улыбку.