— Привет, Виталик, — холодно поздоровалась я, сразу отметив про себя, как сильно он успел постареть.
— Это действительно ты?
— А то кто ж. Ну, как дела? Как поживаешь?
— Да вот…
— Виталик, ты там долго еще? Сыну спать пора.
Мы одновременно обернулись на окликнувшую его женщину с крошечным мальчишкой под руку.
— Уже иду, Машуль.
— Ничего не говори. Знать не желаю. И ни о чем не спрашивай, — выпалила, когда он повернулся и, набрав побольше воздуха, уже собрался мне все объяснить.
— Как скажешь, — не без облегчения в голосе отозвался собеседник. Быстро оглянувшись по сторонам, спросил: — Ты Нику не видела?
— Видела. Правда недолго.
— А куда она пошла, не знаешь? — задал свой следующий вопрос бывший муж, даже не соизволив поинтересоваться, как дочь отреагировала на мое возвращение.
— Знаю.
— И куда же?
— Замуж. Во всяком случае, очень на это надеюсь. В противном случае я его точно убью.
— Ла-а-адно, — посмотрев на меня, как на умалишенную, и на всякий случай отойдя подальше, отозвался мужчина. — Как встретишь, передай, что мы дома, ладно?
— Виталь, ты идешь или нет?
— А тебе-то хоть есть куда?.. — не обратив на зов никакого внимания, снова неуверенно поинтересовался собеседник.
— Да. Давай, топай уже. Тебя ждут, — найдя в себе силы произнести это на удивление спокойно, отозвалась я.
— Угу. Но ты, если что, заходи. Квартира та же.
— Виталик.
— Да иду я, — раздраженно выкрикнул в ответ тот и, кивнув мне напоследок, произнес: — Ну, пока. Рад был повидаться.
— Ага. Иди-иди. А я пока тут постою. А лучше посижу. И подумаю.
Устало опустившись на ближайшую скамейку, выдохнула и, закрыв лицо руками, попыталась успокоиться. Но куда там.
"Проклятье. И что мне теперь делать?"
ЧАСТЬ ВТОРАЯ Возвращение
ГЛАВА 1
Я сидела на скамейке, думала, как быть, и не имела ни малейшего представления, что делать дальше.
Правда, кое-что мне все же удалось. Например, успокоиться, чтобы взвесить все за и против. А еще понять: все произошедшее, скорее, к лучшему, чем к худшему. И если уж сравнивать два мира, тот, в котором сейчас находилась моя дочь, определенно выигрывал перед этой… дырой. Теперь я сей факт отчетливо понимала. Оставалось надеяться, что у Вероники хватит ума сюда не возвращаться. Дело за малым. Разобраться с одним подлым обманщиком, уже второй раз лишившим самого дорогого, что у меня было. А еще попытаться вернуть любовь и доверие дочери. Всего-то. Но как? Нет, мне определенно надо назад. Может, в сумке Амии что-нибудь подходящее отыщется.
С этой светлой мыслью я открыла висевшую на плече поклажу и вытащила на свет коробку-подарок, про которую на фоне всего случившегося уже успела забыть. Покрутив ее в руках, одновременно вспоминая обстоятельства, при которых она мне досталась, принялась внимательно изучать сначала связку ключиков, а потом и сам замок. Отвязав колечко, на котором были нанизаны ключи, я воспользовалась подходящим. Тихий щелчок, и моему взору предстала еще одна коробочка поменьше. Потом еще одна и… не может быть. Это же сфера. Та самая, что мы добыли на пару с Лили. Но как?