Он посмотрел на чашку так, как будто только что её заметил, поставил на стол, сложил руки перед собой и подчёркнуто серьёзно сказал:
— Король — занятой человек, к тому же, он имеет привычку разбрасываться пустыми обещаниями, которые изначально не собирался выполнять. И к прекрасным дамам он охладевает мгновенно, как только переступает их порог, хотя минуту назад рассыпался в заверениях в бесконечной преданности.
Вера фыркнула и усмехнулась:
— Я для него уж точно не «прекрасная дама», он вёл себя совсем не так. И он неделю назад обещал зайти как-нибудь на ужин и всё, ни слуху, ни духу. — Министр молчал, рассматривая чашку, Вера улыбнулась ещё несерьёзнее: — Я просто планирую сделать тортик, когда получу одну фигню, которую сегодня заказала, тортик будет большой, так что могу приглашать сколько угодно гостей.
— Вы хотите пригласить короля на ужин? — очень неодобрительным тоном спросил министр, его глаза настоятельно рекомендовали сказать «нет, что вы, вам показалось», но на Веру запреты всегда действовали странным бодрящим образом, она улыбнулась:
— Да. Вы передадите моё приглашение? Это будет… хм, через четыре дня, на пятый.
— Откуда цифры? — сухо поинтересовался министр, выбирая с блюда кусочек яблока, Вера взяла себе и ответила:
— Через два дня мне сделают мешок для украшения, день я оставлю себе на эксперименты, и ещё день чтобы, собственно, испечь тортик.
— Я понял, — хмуро кивнул он, — только не уверен, что смогу организовать ваш поход на рынок именно в этот день. Могут быть какие-то операции, которые потребуют присутствия группы в другом месте.
Вера понимающе ухмыльнулась и кивнула сама себе.
«Уверена, вы что-нибудь придумаете, чтобы именно так и случилось.
С чего бы? Предполагать, что вы ревнуете к королю, смешно. Думать, что я всё ещё опасна для его монаршего здоровья — странно. Так в чём же дело?»
— Но ведь кто-нибудь может принести мне заказ, даже если я не пойду на рынок сама? — невинно поинтересовалась Вероника, — да и вообще, не в тортиках счастье, если не получится, мы просто поболтаем за чаем.
Господину министру её ответ не понравился, он нахмурился ещё сильнее:
— Все вечера его величества уже распланированы на месяц вперёд.
— Пусть сам выберет время, — уже из спортивного интереса взялась изображать святую невинность Вера, — у меня же ничего не расписано, я всегда свободна.
Ей казалось, он сейчас взорвётся. Внешнее спокойствие непоколебимой горы выглядело угрожающе, когда она спинным мозгом чувствовала распирающую его изнутри злость и бурлящее напряжение.
«Господин мой любимый вулкан… Почему шаманка называла его спящим драконом? Надо как-нибудь спросить.»