— Вор! Держите!
— Держите вора! — поддержал ее Чиро, и каким-то чудным образом столкнулся с одним из рванувших следом за принцессой горожан. Еще двое споткнулись об упавших, образуя свалку.
Когда Инес промчалась мимо, Дамиан истошно крикнул:
— Грабят! Мой кошель! — и швырнул на землю заранее приготовленную горсть монет.
"Помогать" собирать рассыпанные денежки оказалось значительно интереснее, чем ловить пирожкового воришку. Пытаясь устоять в толпе рьяных помощников, Аквилеро уловил краем глаза, как Ансельмо указал куда-то в сторону и поддержал общий клич:
— Ловите! Ловите!
К нему присоединилась принцесса, пустой рукой показывая туда же:
— Вон! Вон он бежит!
И высокопоставленная парочка с воплями рванула за воображаемым вором, расталкивая толпу. Судя по тому, как народ разлетался в стороны, Паладин работал локтями основательно.
Из-под «собратьев» по ловле выбрался Чиро. По возмущенным голосам пострадавших он сориентировался, куда идти. Дамиан тоже стал пробираться в сторону подельников. Напоследок он обернулся к лоточнице. Она оглядывала следы погрома и, судя по выражению лица, тихо радовалась, что для нее дело обошлось потерей всего одного пирожка.
Выбравшись с рыночной площади на узенькую улицу, Ансельмо наконец облегченно выдохнул. Инес сложилась у стены от смеха. Теперь она была похожа на ту девчонку, которую он помнил с детства. Последние лет пять они лишь изредка пересекались на приемах во дворце. Принцесса обычно обреталась недалеко от трона, вымороженная, как эльфийка. Но, видимо, всё же что-то человеческое в ней осталось.
Отсмеявшись, Инес выпрямилась, прислонилась к дому и таки откусила уворованный пирожок.
— Вку-усно, — протянула она, пережевав. — У меня последняя повариха совсем отвратно готовит.
— А ты этой предложи к себе работать пойти. В качестве возмещения ущерба.
Веселье облетело с лица собеседницы, как осенние листья от порыва ветра.
— Я и так ее обворовала. За что человека сильнее наказывать? Лучше велю, чтобы у нее выпечку покупали. За одно и за этот, — Инес откусила от пирожка еще один кусок и пережевала, — деньги верну.
Расспросить про странную оговорку Паладину не удалось — со стороны площади показался Чиро. Буквально следом вышел Пусик.
— Перекусить бы неплохо было, — заметил напарник, наблюдая, как принцесса доедает свою добычу.
— Ты очень своевременно со своим предложением, — недовольно заметил Сельмо.
Он до сих пор не мог поверить, что его втянули в эту авантюру. Не даром он последнее время избегал дел с Темными.
— Я-то своевременно, — возразил Аквилеро. — Просто некоторые лысые подстрекатели, не будем показывать на них пальцем, оказались шустрей.