— Иди-ка, моя дорогая, спать, — вздохнула Марта. — Рано тебе еще по двенадцать часов работать. Завтра позовем лекаря, чтобы тебя послушал.
— Все в порядке. Мне не нужен лекарь, просто тот мужчина… приглашал меня. И напомнил кое о чем неприятном. Завтра все будет хорошо.
Но во взгляде Марты подозрение так и не исчезло. Впрочем, я действительно хотела спать и, раз работы в зале было немного, побрела на чердак, где мне отвели небольшую, но очень уютную комнатку.
Я неизменно, изо раза в раз, выполняла вечерние ритуалы. Принимала короткий холодный душ, смывая запахи съестного, переодевалась в хлопковую рубашку, собирала волосы в косу, чтобы не спутывались во время сна и забиралась под прохладное одеяло, пахнущее мятой. Марта раскладывала мешочки с благовониями на все полки, где хранилось белье.
Запах мяты успокаивал, темнота в комнате навевала дремоту. Я расслаблялась… чтобы через несколько часов вскочить от спазма на грани боли. Тело требовало превращений, но разум не давал второй ипостаси вырваться на волю, и… я не могла с этим ничего поделать. Приступ мог длиться целый час, и в конце я с трудом забывалась тревожным сном. Марта варила зелья, порывалась пригласить лекарей, но мы обе знали, что проблема во мне самой.
Я не хотела превращаться. И тело не давало. Сколько я так протяну, никто не знал.
Подступающий спазм я почувствовала, как всегда, резко вынырнув из сна. Привычно села на постели и обняла колени. Рецепт был лишь один: ждать и постараться не скулить, чтобы не разбудить хозяев дома.
За болью и тошнотой я не замечала ровным счетом ничего. И когда услышала мужской голос, сердце ухнуло куда-то вниз:
— И сколько ты не превращалась?
Сфокусировать взгляд было сложно, в кромешной тьме единственным источником света служила лишь луна, заглядывающее в крохотное круглое чердачное окошко. Но эти черты, эту широкоплечую фигуру я узнала бы в любой момент. Он стоял, прислонившись спиной к стене. Спокойно сложив руки на груди. Словно не его семья разрушила мою.
Кендар Торн — ночной кошмар последнего года. Один из…
— Что вы здесь делаете? — прошептала я, на миг забыв о боли.
Правда, она о себе тут же напомнила, скрутив новым спазмом. Сквозь стиснутые зубы вырвался слабый стон.
— Судя по всему, как сбежала, так и не превращалась. Очень неразумное решение, леди Морено.
Я выругалась. Надо было хоть как-то попробовать защититься, но сил просто не было. Боль лишила способности думать, и сквозь туман с трудом пробивался голос кархана. Краем глаза я уловила, что он движется в мою сторону. Попыталась было отшатнуться, но куда мне до реакции взрослого здорового мужчины. Без каких-либо проблем Кендар поднял меня на руки и понес к двери.