Я неуверенно кивнула. Есть почти не хотелось, но в то же время Брайт был прав, после превращения и такого стресса надо было немного восполнить силы. Вряд ли случится что-то плохое, если я немного расслаблюсь и позволю себе насладиться, скажем корзинкой с фруктами и воздушными хлопьями белоснежных сливок.
— Я плохо знал твоего отца, потому что был подростком, когда вы приезжали сюда. Ты ведь уже догадалась, что полукровка. Дитя человека и кархана. Твой отец был человеком, а мать — карханом из рода Лармаро. Глава стаи не одобрил ее союз с твоим отцом, и они уехали. Сначала в Нейтвилл, затем, после пожара, еще дальше. Прочь от всего, что связывало тебя с нами и Торнами. Твой отец не любил нас и, в общем-то, в чем-то был прав.
— Значит, я ваша… ваша?
— Дальняя родственница, — усмехнулся Брайт. — Твоя мать была моей двоюродной тетей.
— А Кендар? Кто он вам? И почему… то есть, он ведь Торн, вы враждуете, и я… я запуталась, Брайт, — призналась и поймала себя на том, что ем уже третье пирожное. Усилием воли пришлось заставить себя выпить чаю и насыпать в блюдце горсть орехов.
— Не все сразу. У нас много времени, чтобы познакомиться и обо всем поговорить. Мне жаль, что в мир карханов ты окунулась впервые у Торнов. Они не лучший пример… в общем, не все карханы такие, Лилиана.
— То есть, вы не делите женщин? — вырвалось у меня.
Иногда что-то внутри поднималось, словно превращая меня в другого человека. Хотя почему "что-то"? Зверь внутри обладал куда более бойким характером, нежели человек. Порой я говорила прежде, чем успевала подумать. Следовало как-то заняться этой проблемой…
Брайт, к моему удивлению, рассмеялся.
— Загнала в угол, молодец. Я не могу сказать, что мы живем так же, как люди. Но и… понимаешь, есть огромная разница… демон. Лилиана, я не знаю, как объяснить, чем мы отличаемся от Торнов. Могу лишь пообещать, что тебе не причинят вреда. И мне бы хотелось, чтобы ты поверила. Ты веришь мне?
Верила… я хотела верить, устала сомневаться. Да и не оставалось ничего другого. Снова бежать? Незачем, некуда. Банально нет сил.
— Ладно, с этим мы тоже разберемся, — после долгой паузы кархан отправил в рот пирожное и будто бы забыл об этой неловкой попытке заверить меня в чистоте своих намерений.
Но я не могла просто так отделаться от мыслей о новом вираже судьбы. Трижды за год сменить окружение, жилье, статус — это было слишком.
— И что мне делать теперь?
Брайт прекратил жевать, словно простой и логичный вопрос загнал его в тупик.
— В каком смысле?
— Ну… вы нашли меня. Зачем?
Цель Торнов была (стала?) понятна, а что насчет Лармаро? Им-то дальняя сестричка зачем сдалась? В светлые намерения с некоторых пор я как-то не верила. Несмотря на приютивших меня хозяев таверны. Вот поди ж ты, как в память прочно въедается темное прошлое. И не отмыться, и не вытравить изнутри это ощущение подвоха.