— Ну, мы пойдем, — обратилась я к жрецу. Спешившись, Иви-нар подошел ко мне и тут же получил прощальные обнимашки. Но на этот раз он знал, что надо делать. Одна узкая ладонь едва ощутимо легла на мою спину, а вторая погладила по голове:
— Удачи тебе, дитя.
— Спасибо, — сердце сжималось от страха, но я не могла не улыбаться, — и вам тоже всего хорошего. Всем.
Иви-нар кивнул и, получив свободу, отступил назад.
С трудом вскарабкавшись на спину вожаку, я посмотрела на Арема, спокойного и несокрушимого, стоявшего у прохода с гордо поднятой медвежьей головой.
— Пусть… — мне было странно говорить это, но не сказать я просто не могла, — пусть твоя тропа будет прямой, а Вечные леса полны дичи.
Медведь оскалился, но я откуда-то знала, что он улыбается.
Темнота и прохлада прохода стали для меня невероятным облегчением. Груз с плеч исчез, я снова могла дышать, голова просто кружилась от внезапной легкости.
Свер несся вперед легко и пружинисто, стараясь добраться до нашей закладки раньше, чем за спиной прогремит взрыв. И он успел.
Не только добежать до нужного места, но и вернуть себе вполне человеческий вид. Попрощаться хотел по-человечески, не иначе.
— Яра…
Взрыв прогремел неожиданно, хотя мы напряженно его ждали.
Гул, тихий и далекий, нарастал с каждой секундой, проход схлопывался, как карточный домик.
Ничего сказать Свер просто не успел. В стене, в полуметре над полом, вспыхнуло голубое свечение портала. Путь был открыт, я должна была идти, но рука, крепко вцепившаяся в мою кисть, не пускала.
— Свер, мне надо идти.
— Знаю, — вымученно усмехнулся он, — все же, надо было тебя запереть.
Земля под ногами дрожала, гул становился все громче, а я осознанно теряла секунды, глядя ему в глаза.
Уже не насыщенного золотого цвета, полупрозрачные, очень уставшие.
— Это будет самая страшная моя ошибка, — пробормотал он, с трудом, будто бы через силу разжав пальцы, — иди. Я сам здесь все сделаю.
Флакончик в кармане я нашла быстро, но вот вложив зелье в крепкую ладонь, отпустить его руку оказалось намного сложнее.
Мы ведь больше никогда не увидимся, и уже ровным счетом ничего не будут стоить мои чувства, в которых я так и не потрудилась разобраться.
— Иди, — напряженно велел он, угрожающе шагнув ко мне, — иди же!
Чувства, в которых я так и не разобралась, толкнули меня вперед. Всего одно движение.
Свер склонился ко мне сам, позволяя обнять себя за шею.
Это был самый безумный поцелуй, который я могла бы себе только представить.
Земля дрожала под моими ногами, камень крошился под натиском чего-то непоправимого, надвигающегося прямо на нас, гул становился почти оглушающим, но я не слышала ничего из-за бешеного пульса, бьющегося в ушах. Горячая ладонь на спине и единственный, какой-то отчаянный порыв.