— Как думаешь, что лучше положить наверх? — Он повернулся, и я почувствовала, что вспыхиваю, как девчонка, которую застали за просмотром эротических картинок родители. Его нереальные бирюзовые глаза были так близко, что я могла сосчитать точки на радужке. Потрясающие, пронзительные, равнодушные глаза.
— Огурец. — Я пожала плечами, моргнув, едва он отвернулся, тихо выдыхая и избавляясь от наваждения.
— Значит, положу оливки, — довольно кивнул Стивен, принявшись напевать мотив известной песни. Невольно переведя взгляд на ноги, которыми он принялся отстукивать ритм, я вздохнула, разозлившись за некстати вспыхнувшее желание.
— Раздражаю, да? — весело хмыкнул Стивен, хлопнув на сэндвич хлеб и придавив его рукой.
Я только качнула головой, спеша скрыться на своей половине квартиры. Подальше от него, от сладкого, обволакивающего запаха, от дурмана, в который погружали его глаза. Хлопнув дверью, я прислонилась к ней, выдыхая, и спрятала лицо в ладонях. Сколько может продолжаться это наваждение? Почему я не могу жить, как нормальные женщины, пользующиеся мужьями, как ширмой? Почему бы не жить в свое удовольствие, спать с другими, как это делает он, и не вздрагивать при звуке его голоса?
Весь вечер я прислушивалась к шагам по квартире, мечтая, что он зайдет. Просто заглянет узнать, не принести ли мне кофе. А после присядет на кровать, проводя рукой по моим волосам. И медленно наклонится, чтобы поцеловать, а я потянусь навстречу… Несмотря на усталость, что дала о себе знать запоздалой головной болью, долго не удавалось уснуть. Я ворочалась в кровати, то думая о Стиве, то вспоминая сегодняшнюю встречу с Аланом. И с каждой минутой все больше приходила к мысли, что могу себе позволить невинный флирт, если он сможет отвлечь от безнадежной тоски по близкому далекому мужу.
Последующие дни были настолько забиты, что не то, что встретиться, поговорить с Хамфри не о работе у меня бы не получалось. Нескончаемые интервью — единственное место, где мы могли встретиться, все остальное время заняла работа. Одного открытия было мало. Хотя мы и запатентовали свою сыворотку, бумажной волокиты, связанной с разрешением на выпуск в массы, хватало с лихвой. Домой я попадала только глубоким вечером, с удивлением снова и снова встречая там Стивена. На мое ехидное замечание о том, что у него, видимо, наметился застой в личной жизни, он только пожал плечами, как всегда не трудясь что-то обсуждать. Впрочем, это давно не задевало. Хотя его присутствие заставляло упражняться в выдержке и самообладании и добавило несколько ярких образов к и без того развитому воображению. Ночами, лежа в постели, я не могла заставить себя не думать о том, что он совсем рядом, в соседней комнате.