Келлан говорил, что гости прибудут к вечеру, так что времени на сборы валом. Жизнь в Академии научила неожиданным визитам господ, где за полчаса надо одеться к незапланированному приему и выглядеть опрятно и элегантно. Я всегда справлялась с этим на ура и частенько затмевала собой первых красавиц. Так что волноваться по этому поводу не стоила. Лучше потратить лишние часы с толком и еще раз попытаться пробиться через щит. Прямо в ночной сорочке, с крадучестью ласковой кошки, выглянула за пределы спальной зоны. Вдруг Келлан вернулся в покои, и я не заметила его появления?
Но путь был открыт! Довольно потирая ручки, в надежде на собственные возможности, я быстрым шагом направилась к библиотеке и затерялась в стеллажах. Остановилась у таинственных полок. Вдох-выдох, вдох-выдох. Выровняла дыхание, умыла щеки ладонями, протянула руку к оболочке и зажмурилась до черных кругов. В этот раз еле слышно нашептывала формулы, сплетая цифры и буквы в ткань внутренней силы, которая нарастала, зарождаясь в области груди, и расплывалась по венам. Добралась до ладони и нежно отодвинула водную пленку. Я приготовилась к боли, но пламя мягко лизнуло кожу и отстранилось. Я ощутила пустоту и ничего хорошего она не предвещала. Значит, огонь снова не подчинился! Вот черт!
Я распахнула глаза и отняла руку от щита. Он замерцал и затянулся водной материей. Недостаточно практики! Я — слаба! Да и с чего вообще подумала, что смогу убрать защиту, наложенную самим главой ордена?! Я все еще до конца не поняла, с кем имею дело. Для меня Келлан Скай был обычным непомерно богатым мужчиной с хвостом из кучи детей. Жить бок о бок с великим магом, делить с ним постель и трапезу, но при этом не видеть его истинной силы. Похоже, пора сблизиться с ним теснее и попросить, чтобы показал еще и азы некромантии. Не факт, что за огненной оболочкой щита нет еще одной. Той некротической, которую я и подавно снять не смогу.
Что ж, миссия провалилась. Тайна осталась запечатанной, а я расстроилась. Понурая пошла обратно в спальню и лениво изучила содержимое сундуков. Я родом из богатой семьи и недостатка в украшениях и нарядах никогда не испытывала. Отец на меня не скупился и стабильно баловал, но все это ничто по сравнению с тем, сколько Келлан Скай вложил в мое приданое! Шелка, драгоценности, платья, изысканная обувь, шляпки и тысячи дамских мелочей. Я села на ковер, когда в глазах зарябило от обилия вещей, и подперла ладонью подбородок, стараясь определиться с выбором. На первый взгляд вроде просто, но на самом деле сложно. Каждое из платьев будто кричало: «Надень меня! Надень меня сегодня и будешь блистать перед орденом!». И каждое заслуживало выход в свет, но тело у меня, увы, одно. Прислушавшись к внутреннему голосу и разуму, выбрала красное. Умеренной пышности длинные юбки и удобный корсет с красивым вырезом. Простое, без мерцающих камней и кружев. С большим бантом у основания голой спины, без рукавов, на тонких бретелях. К нему отлично подходило прозрачное болеро и шляпка в тон с сетчатой вуалью на пол лица. Закрытые сандалии красного цвета хорошо вписались в ансамбль страстной, но холодной жены некроманта.