— Сначала прогулы и двойки, потом воровство, — начинаю читать лекцию своим коронным командным тоном. — А потом колония и испорченная судьба. И прокурор виноват, и судья, и родители — все, кроме тебя самого. Так?
— Я больше не буду.
Смотрит на меня так жалобно, что желание ругать его пропадает. А вот Балабанова прибить хочется все сильнее — взрослый, а ведет себя, как маленький. Вот зачем давит на ребенка? Лучше бы поговорил с ним по душам, чем интернатом грозиться. В два раза старше, а не понимает обычной логики подростка.
Сколько я их уже повидала за свою недолгую карьеру. Тех, кто вот также начинал с прогулов и двоек, не был замечен педагогами и услышан родителями, а потом заканчивал в колонии, в компании таких же заброшенных и обиженных судьбой.
— И какую помощь ты от меня ждешь? — интересуюсь, так как пока не совсем понимаю, что от меня хочет Макс.
— Поговори с Пашкой, — теребит края куртки. — Он тебя послушает, и при тебе орать сильно не будет.
— М-мм, — выдаю, хватаясь рукой за голову. — Откуда ж ты взялся на мою голову, — смотрю на мальчика, а он в ответ не сводит глаз с меня. — Ладно, попробую провести беседу с Балабановым еще раз. Не уверена, что получится, но я постараюсь. А ты, — открываю верхний ящик стола и достаю оттуда Уголовный Кодекс. — Сидишь и изучаешь, пока я не закончу с делами. Буду проверять.
Макс улыбается, быстренько снимает куртку и берет в руки книжку. Открывает и начинает читать. Не знаю, насколько его хватит, и как внимательно он вчитывается в написанное, но уже радует, что молчит и не мешает работать.
А я беру телефон и набираю номер Балабанова. Может, и ехать никуда не придется, а мы все решим сейчас?
Но мои надежды тают, как снег на солнце, когда после второго гудка Пашка берет трубку и довольно эмоционально произносит:
— Привет. Что-то случилось?
— С чего ты взял? — в очередной раз за сегодняшний день удивляюсь мужской логике. — Просто так я позвонить не могу?
— Можешь, — уже спокойнее говорит мой собеседник на том конце провода. — Но не уверен, что ты будешь звонить просто так, чтобы узнать, как мои дела.
— Это еще почему?
И так всегда — мы только начинаем наше общение с Балабановым, а он меня уже раздражает. И чем дальше, тем сильнее. Своими дурацкими шутками, глупыми вопросами и непонятными логическими заключениями.
— Потому что я не помню, чтобы ты мне хоть раз просто так звонила, — вздыхает Паша. — Так что случилось?
— Макс у меня. — Нет никакого желания ходить вокруг да около, а то снова поругаемся.
Он будет задавать свои глупые вопросы, а я из принципа не стану на них откровенно отвечать.