— Да, точно, — сказала она, подтверждая, что он не ошибся, узнав ее. Это то немногое, на что она оказалась способна, увидев его так близко. Он такой же, каким она рисовала его в своем воображении.
— На пристани.
— Да, именно там. — Джейн надеялась, что все выглядит так, будто она только сейчас вспомнила. Будучи страстной поклонницей искусства, она сама никогда не была сильна в актерском мастерстве.
— Хм. — Айан немного постоял, молча изучая ее. С таким же вниманием она изучала бы новую арфу. Внимательно. Оценивающе.
Как будто выискивая малейшие изъяны на коже, Айан пристально вглядывался в выражение ее лица. От этого ей стало не по себе. Джейн почувствовала себя будто выставленной на витрине.
Прерывисто вдохнув, она сломала неловкость момента и спросила:
— Почему бы тебе не войти? — и отступила в сторону, пропуская Айана в прихожую. Забрав у него пальто, она повесила его в шкаф и пригласила гостя в дом.
При виде открывшегося перед ним зрелища Айан вытаращил глаза.
— Ничего себе! Целая куча рождественских украшений.
Он не ошибался. Гостиная была завалена коробками и полиэтиленовыми пакетами. В течение последних нескольких недель Джейн приносила их по две-три штуки из разных кладовок, чтобы к сегодняшнему дню все было готово. Не рассортированное, все это выглядело полным безумием. Как только все коробки будут распакованы, каждая комната в доме будет декорирована изысканными украшениями. Ароматические свечи будут гореть в венках из живых сосновых ветвей, с потолка будут свисать мерцающие огнями гирлянды, а посуда в буфете сменится сервизом с рождественской символикой. Это была ее личная страна чудес, и она мечтала об этом целый год.
К счастью, в восклицании Айана не было осуждения, которое она ожидала услышать.
— На чердаке есть еще кое-что, и я хотела попросить тебя помочь мне спустить все это вниз.
— Круто. — Кажется, это было сказано на полном серьезе. — Показывай дорогу.
— Я действительно серьезно готовлюсь к праздникам, — сказала Джейн и повела его вглубь своего особняка. Непонятно, почему ее голос звучал так, будто она оправдывается. Она имела полное право любить то, что любит, а он вроде бы не имел ничего против. Ей просто не нравилось, что ее энтузиазм мог быть истолкован как психическое отклонение. Или, что еще хуже, как попытку спрятаться от одиночества.
— Ты ведь уже говорила об этом, помнишь? — Айан остановился. Кажется, его внимание привлек предмет в одной из коробок. — Это ведь гирлянда, которую ты купила в тот вечер?
— У тебя очень хорошая память. Это впечатляет. — А еще это делает менее странным тот факт, что он запомнил их короткую встречу. — Да, это та самая гирлянда, которую я купила в тот вечер. Тебе нужно будет развесить такую же снаружи, но сначала нужно все это рассортировать. А пока будем работать, можем поговорить о подготовке к свадьбе.