Меньшевики и эсеры произносили, как обычно, речи, обращались с просьбами к местной буржуазии о сборе пожертвований в фонд безработных, иногда ходили к военным властям и выражали робкий протест против произвола и расстрелов ни в чем не повинных людей. Но, как и следовало ожидать, их призывы к буржуазии оставались гласом вопиющего в пустыне, а на «протесты» власти попросту не обращали внимания.
Многие рабочие, которые были в плену у соглашателей, теперь стали решительно переходить на сторону большевиков. Чтобы не допустить этого и как-то упрочить свое положение, а заодно выслужиться перед оккупантами, меньшевики и эсеры развернули бешеную антисоветскую кампанию, извергая потоки грязной клеветы на большевиков.
В январе 1919 г. предатели рабочего класса затеяли гнусную инсценировку «суда» над Лениным. «Суд» происходил в Художественном театре на Екатерининской улице. В качестве обвинителей выступили лидер одесских меньшевиков Сухов и эсер Рихтер, которые пытались убедить присутствовавших, что Ленин и большевики ведут рабочий класс по неправильному пути. Организаторы «суда» были уверены, что они встретят поддержку у публики, однако этого не случилось. Глумление над дорогим каждому рабочему именем пресек профессор Новороссиийского университета Евгений Николаевич Щепкин [14]. Он решительно выступил в защиту Ленина и большевиков, опроверг все доводы, с которыми выступали эсеро-меньшевистские «обвинители». Щепкин рассказал о Ленине и его деятельности, о благородных целях, к которым стремятся большевики, о неразрывности интересов Ленина и всех трудящихся.
Переполненный зал театра горячо поддержал выступление Щепкина, встречая горячими аплодисментами каждую удачную реплику в защиту Ленина. Организаторы «суда» были освистаны. «Обвинителям» больше не дали говорить, их чуть ли не силой стащили с трибуны. К ужасу соглашателей собравшиеся в театре рабочие оказались ленинцами. Они превратили «суд» над Лениным в грозный суд над меньшевиками и эсерами. Недаром одесский узел Освага [15] после позорного провала этой грязной инсценировки сообщал осведомительному бюро при председателе Особого совещания «Добровольческой армии»: «Несмотря на все старания лидеров с-д меньшевиков, большевизм охватывает рабочие массы» [16].
Пытаясь как-то показать, что они якобы ведут борьбу за интересы рабочих, и затушевать свое пресмыкательство перед оккупантами и белогвардейцами, лидеры одесских меньшевиков подняли невообразимый шум по поводу того, что белогвардейские власти в конце февраля 1919 г. закрыли меньшевистскую газету «Южный рабочий». Но меньшевики не сообщили о подлинных причинах закрытия газеты. Незадолго до этого, 24 января 1919 г., заведующий военным контролем печати белогвардейцев генерал-майор Дитерихс писал Гришину-Алмазову о «Южном рабочем»: «Власть в настоящее время достаточно сильна, чтобы считать опасной эту газету»