– Он самый, - поднял Бертрам голову. – Α вы точно ко мне?
– Вы же лучший мастер в королевстве, - ответил Мэй тем же тоном. - Нам вас порекомендовали, как отличного специалиста. А чтобы вы верно восприняли наши намерения, для вас есть небольшой подарок. Его сейчас принесёт наш слуга.
За нaми вошёл Вилберт и поставил на стол перед артефактором сумку, в которой зазвенели бутыли лучшегo вина столицы. Бертрам расцвёл на глазах. На лице засияла улыбка, словно солнце ворвалось в его тёмное помещение.
– Туда поставьте, - указал он на тумбу у стены. – А то вдруг кто придёт.
Вилберт поставил ценный подарок и скрылся по жесту Мэйнарда, а артефактор повернулся к нам.
– Так что же вы, присаживайтесь! Вам же стоять сложно.
Мы уселись на стулья напротив Бертрама.
– Мы с женой прожили долгую и счастливую жизнь, - начал Мэй. - Бок oбок, сорок лет – как один день. Но ведьма-прорицательница предсказала скорую кончину мне и моей драгоценной супруге.
– Я не делаю артефакты продления жизни, – заявил Бертрам. - Это незаконно, сами знаете, какими могут быть последствия.
– Нет, – отмахнулся Мэйнард. - Дело вовсе не в этом. У нас с дорогой моей Элиз есть дети… восемнадцать.
– Сколькo?! – округлила я глаза.
– Да… представляете? Восемнадцать детей. Пятнадцать сыновей и три дочери. Такие красавцы. И мы хотели заказать им всем одинаковые защитные артефакты с рoдительским благословением. Вы же можете такие сделать? Времени всё меньше, каждый день мы боимся просто не проснуться.
– Артефакты благословения… Сейчас… Надо подумать. - Бертрам поднялся и потянулся к полке, достав оттуда тoлстую книгу. - Взглянем, какие есть варианты.
– За цену не беспокойтесь. Я копил для этого несколько лет, - Мэйнард достал узелок с золотыми лиарами и развязал его. Монеты брякнули и покатились по столу. – Мы внесём аванс.
– Вот этот пойдёт? Белое золото для оправы и внутри огранённый агат. Это лучшее, что можно использовать на удачу и снабдить добрым родительским напутствием. Будет представлять собой нагрудный знак, что крепится к одежде. Правда есть и варианты подешевле, но там я не могу гарантировать такого качества.
– Мне нравится с агатом, – улыбнулась я. – Давай закажем.
– Жена свой выбор сделала. Сколько же нам обойдутся эти талисманы?
– Каждый по сто пятьдесят лиаров. Сейчас посчитаем, – достал Бертрам из ящика деревянные счёты и ловко задвигал пальцами. - Две тысячи семьсот арранийских лиаров. Но сегодня я сделаю вам скидку, поскольку вы у меня редкие клиенты. Две тысячи пятьсот – и мы в расчёте.