В зале повисла тишина, на этот раз ее нарушила Контелла:
— А как хищника приручить?
— Очень просто — не сдавайтесь сразу, а вместо этого убегайте от него. Чем дольше продержитесь, тем больше у вас шансов в дальнейшем его из дикого зверя адаптировать в домашнего котика.
Мои подопечные недовольно загудели и стали все разом высказывать свое несогласие.
«Что же еще им сказать? Как их убедить?» — было видно, что от усталости я подрастеряла энтузиазм и сейчас неумолимо сдавала позиции.
— Ваша руководительница права! — прозвучал, перекрывая все прочие голоса, низкий раскатистый голос Тальними, и все девочки разом повернулись в сторону окна. — Когда император собрал первых лиц империи, чтобы обсудить то, что ему предложил Чирдили, то больше всего там обсуждали Альконту. Одинокая незамужняя молодая девушка, категорически не участвующая в охоте за инопланетным мужем заинтересовала всех. В шутку, император и еще несколько руководителей поспорили, кто из них сможет первым получить согласие, ваше согласие, Аля, выйти за него замуж.
Хорошо, что я в этот момент уже сидела, иначе бы упала, наверное. В голове ураганом пронеслись мысли:
«Вот я и допрыгалась. Теперь девочки точно меня в тесто для пельменей раскатают! Так мне и надо — нечего было хвост свой павлиний распускать, что на меня каждый встречный глаз положил. Подождите-подождите, а не рано ли я убиваюсь. Интерес, во всяком случае, интимный был не поддельный, а это значит, что здесь что — от не так. Да, он соврал! Ну, конечно, стал бы так просто представитель правопорядка рассказывать то, что обсуждалось на секретном совете! Да, его после этого самого на пельмени разделают, особенно император!» — придя к логичному умозаключению, я успокоилась и с видом лениво посапывающей кошки стала смотреть, как мои девочки сейчас вопьют свои отточенные коготки в ничего не подозревающую жертву.
Барель пробралась к заветному подоконнику и набросилась с вопросами на того, кто пока еще даже не понял, как сильно подставился:
— Скажите, а если кто — от из нас заявит, что передумал выходить замуж, к ней тоже проявит интерес император? Каких он девушек предпочитает? Правда, что дилорийки не красивые? Где все они, почему мы ни с одной не встретились?
Мужчину ни грамма не возмутил учиненный ему допрос, он лишь достал какой — от кубик из которого как из проектора развернулся огромный, до самого потолка экран.
— Вижу, что вам не хватает сведений о том замечательном месте, где вы оказались. Готов исправить промахи моих сородичей. Итак, леди приготовьтесь, сейчас вы узнаете все, что вам интересно.