— Хорошо же ты с родителем, сынок, — вставая и улыбаясь, проговорил Дэвид, — видно, мало лупил в детстве… А ты, Нил? Встанешь на его сторону? Не боишься, что потом будет с ней?!
Он кивнул в сторону Ляли, которая, несмотря на страх, все так же держала спину ровно. Нилир же натурально зарычал, делая шаг вперед.
— Даже смотреть на нее не смей! — рявкнул он, а затем тяжелая рука Элдара опустилась ему на плечо.
— Не иди у него на поводу, — спокойно сказал Элдар, а затем указал рукой в нашу сторону, — защищай девушек. Я сам.
Нилир сжал зубы, но развернулся к Элдару.
— Ты уверен? — спросил, глядя другу в глаза.
— Да. Главное, не отходи от них не на шаг.
Он кивнул в нашу сторону, а затем отвернулся к отцу. Нил уже стоял рядом с нами, обнимая одной рукой Лялю, которая, в свою очередь, обнимала меня. Я не понимала, что происходит, но знала, что нечто опасное — Нил накинул на нас троих золотистый щит.
Увидев, что мы под защитой, Элдар отвернулся, полностью сосредоточив внимание на отце.
— Серьезно? — изогнул брови тот, все так же улыбаясь, — будешь драться с отцом ради какой-то человечки?
— Я не хочу с тобой драться, — покачал головой Элдар, — просто отвечай на вопросы — и тебя никто не тронет.
— Не тронет? А ты, случаем, не забыл, кто старше, сильнее и умнее тебя?! Я смогу задавить твою волю, как делал это прежде.
— Согласен только на счет возраста, пап. Ты отсутствовал больше года, и поверь, за это время многое поменялось. Если не заметил, наши люди больше не слушаются твоих приказов. Никто не подчиняется тебе. Ты потерял былую власть…
Дэвид скрипнул зубами, и я заметила, как побагровел его лоб. Мужчина был в ярости от этих слов, но чего добивался Элдар, выводя его из себя?!
— Ты прав, сын. Я действительно отсутствовал слишком долго. Пора напомнить, кто тут главный!
Его выпад произошел одновременно с последними словами, так что я даже подготовиться не успела. Огромная огненная лавина пронеслась прямо сквозь Элдара к нам, обрушившись на щит. Я даже зажмуриться не успела, все смотрела, как огонь настигает… Нилир нахмурился, покрывая нас уже не щитом, а окружая своей магией, чтобы пламя не подобралось ни с одной стороны.
— Элдар! — воскликнула я, вглядываясь, выискивая глазами своего дракона.
Ничего не разглядеть, лишь мельтешение огня, которое уже пошло на убыль. Затаив дыхание, я вглядывалась, уверяя себя, что Элдар не мог пострадать.
Мы же связаны, верно? А значит, я бы ощутила… Он жив, все хорошо, нужно только дождаться, когда огонь погаснет…
Повторяя про себя все это, тем не менее я испытала ни с чем несравнимое облегчение, когда наконец увидела Элдара, что стоял под собственным щитом. Огонь пропал окончательно, а Дэвид смотрел во все глаза на своего сына, тяжело дыша от усталости.