Диана продолжала приветствовать толпу. Чем ниже они спускались по городу, тем больше становилось народу. Рев все нарастал.
Кварталы стали беднее — кортеж въезжал в пестрый район лавчонок, ломбардов, баров. Макс думал, что с верхнего этажа кто угодно мог сбросить на них цветочный горшок. Улочки были настолько узкие, что вся их процессия расстянулась на весь район. Он шепнул вознице, чтобы в конце улицы сворачивали налево и возвращались во дворец. Кажется, что толпы людей просто опоили, настолько они вели себя неестественно.
Едва карета королевы выехала на небольшую площадь, как позади раздался резкий оглушительный хлопок.
Разные люди восприняли случившееся по-разному. Кто-то просто не обратил внимание, кто-то уже рассталкивая людей, бежал прочь. После второго хлопка началась паника. Толпу охватило безумие.
Макс сбил жену с ног и прижал ее своим телом к сидению кареты. Охрана судорожно натянула откидную крышу обратно и забрались вовнутрь, с оружие готовым к бою. Убедившись, что Диана жива и не ранена, Макс оставил ее на охрану и выскочил в бушующий океан людей.
— Серена! Серена!
Мужчина активно работая локтями, стал пробираться обратно в улочку. Но людей было слишком много и вся толпа шла против него. Ему ничего не оставалось, как прижаться к угловому зданию и с отчаянием искать глазами белые волосы дочери.
Первый выстрел распугал птиц. Голуби взлетели, сначала по два и по три, затем стаями, так что теперь в небе хлопали тысячи крыльев. Голуби поднимались все выше и выше, пока не образовали большой и неровный, трепещущей вверху веер, похожий на темно-синюю букву v, переходящую в более мягкий голубой тон неба.
Макс все смотрел наверх и на толпу, размышляя, смогла бы Серена взлететь в такой толпе. И с ужасом понимал, что нет. Незаметно к нему подтянулась городская стража и попыталась оттеснить от Макса обезумевшую толпу. Мужчина хотел приказать остановить лавину, но побоялся, что Серену просто затопчут. Наконец-то прямо напротив него, в здании пекарни, в окне показалась светлая макушка.
Выдохнув, он ринулся туда. Начальник охраны узнал его и открыл двери. Серена вся в крови и с застывшим взглядом сидела на старом стуле и не обращала ни на кого внимания.
Максимилиан с ужасом подбежал к дочери и заглядывая ей в глаза спросил:
— Где болит, малышка? Скажи папе. Малышка! — Серена молчала и не реагировала. Макс повернулся к начальнику охраны и рявкнул: — Разогнать всех, оцепить район, и врача. Любого. Срочно!
Охрана и стража испарились выполнять задание.
— Я в порядке, пап, — отмерла наконец-то девушка. — Это не моя кровь. Как мама?