Размышляя так, я сидела в маленькой комнатке без окон, заставленной вешалками, на которые я успела развесить несколько десятков плащей, накидок и легких пальто прибывших гостей.
Я незаметно рассмотрела их и убедилась, что отражения — это то, что подходило им как нельзя лучше.
В голове крутился недавний разговор возле входа в замок.
Шелестя подолом черного атласного платья, по размытой земле я приблизилась ко входу и чуть дрожащей рукой нажала на звонок.
Дверь тотчас же распахнулась, и возникло отражение дворецкого. Карман на ливрее был у него не справа, как у нашего дворецкого Альберта, а слева.
Не глядя на меня, отражение Альберта смотрело в какой-то список.
— Вы приехали последней из обслуживающего персонала, — наконец, объявил дворецкий и поднял на меня глаза. Я поспешила опустить голову и одернуть платье. Отражение не заметило подвоха, вид у него был озабоченный и рассеянный. — Распишитесь, Тимея!
И он сунул мне список, где недоставало одной-единственной подписи напротив имени «Тимея».
Я чиркнула что-то маловразумительное.
Дворецкий спрятал список за спину и сообщил:
— Сегодня ваша очередь дежурить в гардеробной. Да поспешите, некоторые гости уже прибыли, — пробурчал он недовольно.
И указующим перстом направил меня вниз.
Я хотела было спросить, где я могу найти месье Элемера, но благоразумие шепнуло, что лучше лишний раз не раскрывать рта.
Подобрав платье, я спустилась по лестнице, завернула за угол и открыла дверь комнатки.
Значит, нынешней ночью я — гардеробщица.
«Несколько гостей уже прибыли…»
«Вы — последняя из обслуживающего персонала…»
«Месье Элемер уже приехал…»
Из всей этой обрывочной информации я уяснила, что необходимый мне месье — здесь, в замке. Но является ли он гостем или обслугой — непонятно. И где его искать, тоже оставалось неясным.
Я огляделась. На вешалках висело три мужских плаща сдержанных темных тонов. Может быть, один из них — плащ Элемера, а в нем — ключ от стойла?..
Не колеблясь ни секунды, я тут же запустила руку в карман первого плаща.
Ничего.
Быстро-быстро, трясясь и пугаясь каждого шороха — нырнула в карман следующего, темно-синего с матовым блеском…
Тоже ничего.
Оставался еще один, последний, плащ. Он был длиннее и темнее двух первых.
Но едва рука дернулась исследовать его карман, послышались шаги.
Я стремглав вернулась на свое место и уселась на жесткий стул, пытаясь унять частое дыхание.
Щеки мои горели.
В следующее мгновение в гардеробную вошла молодая изящная дама невысокого роста. Метнув в меня быстрый презрительный взгляд, она скинула с себя ярко-желтое пальто и небрежно бросила на стойку. Я молча приняла одеяние, продолжая смотреть, как, стоя перед зеркалом, она любуется собой.