Как же быть?..
Зазвучала следующая мелодия, и вот он уже закружился в танце с ушастой толстушкой в малиновом платье… Как же он был красив!.. Его темные волосы слегка развевались, бледное лицо покрылось румянцем, однако выражение оставалось безучастным и даже грустным.
Повинуясь неясному желанию, я быстро вытащила наружу осколок зеркала и направила его на Элемера. Мне захотелось сохранить для себя этот прекрасный образ.
— Глициния, вот ты где! — раздалось сбоку, и я мгновенно спрятала зеркало. — Представляешь, — затараторила, приближаясь, Сибил, — этот дон Умидо совсем меня уболтал! Еле-еле вырвалась от него. Можно подумать, я приехала ради него…
Увидев, что Элемер танцует с «малиновым платьем», Сибил скривилась:
— Эта дурнушка ему совсем не пара!.. Да что ты молчишь?!
И она грозно вперилась мне прямо в черноту вуали.
Рискуя быть разоблаченной, я боялась произнести даже слово. Внезапно мне пришла в голову мысль. Отколов ноготком четверть таблетки, я быстро провела рукой над чашечкой кофе, стоящей по другую сторону от тараторящей девушки, затем пододвинула ее к Сибил.
— О, это то, что нужно! — воскликнула она.
Через минуту танец кончился, и «дурнушка» и красавец расцепили свои объятия. На юношу тут же налетели новые претендентки.
Сибил громко зевнула.
Раздумывая, как же поступить, я осторожно вышла из-за стола и прошла в укромный уголок, откуда меня было практически не заметно, зато сама я видела все, происходящее в зале.
Очевидно, ключ от стойла в его фраке… Надо заставить его снять фрак. А как это сделать?..
В полумраке светильников мне было плохо видно сквозь вуаль, и я, забывшись, приподняла ее.
В этот миг Рене, словно почувствовав что-то, повернул голову в мою сторону, и я тут же ухватила за краешек вуали, чтобы опустить ее обратно…
— Подождите! Не делайте этого! — раздался вдруг совсем рядом голос, нежный, как у месяца Апреля из сказки.
Я вздрогнула и обернулась. Передо мной стоял Элемер. Я не успела опустить вуаль, и наши глаза встретились.
Все пропало! — с ужасом подумала я, и при этом была не в силах оторвать от него взгляда.
Элемер как будто оживился, и даже печаль, сопровождавшая его весь вечер, казалось, слегка отступила, она осталась лишь где-то в самой глубине глаз. Светлое лицо озарила неожиданная улыбка.
Мне показалось, что на меня снизошел поток жаркого огня. Вдруг рассеялась проросшая внутрь тревога, уступив место очарованию его красотой. Он был так прекрасен и молод, глаза его пронзали насквозь, и я потеряла чувство реальности.
— Кто вы такая? Откуда вы? — спросил он, глядя на меня с заинтересованностью. — Я знаю всех в округе, но вас никогда раньше не встречал…