— Привет, — только и выдавливаю из себя. Сползаю с кровати и, пошатываясь, направляюсь в душ.
Стою под ледяными струями и вместо того, чтобы намыливаться, жду — может он войдёт? Здесь у нас будет возможность перекинуться парой слов. А иначе… не знаю. Наверное, придётся ехать домой. Всё равно нужно просмотреть данные, которые я успел набрать.
Так и не дождавшись ничего, обматываюсь полотенцем и выхожу в спальню.
Ксавьер очерчивает мою фигуру таким взглядом, как будто увидел в первый раз. Но говорит только:
— Сходить на кухню, господин? Простите, что раньше не предложил.
— Зачем? — секунду с недоумением смотрю на него. — А… Нет. Дома поедим. Спускайся в подвал, забери ошейник и подходи к воротам. Я попрощаюсь с Изой и вызову аэрокар.
Всю дорогу до дома Ксавьер продолжает смотреть на меня. Чувствую себя бабочкой, пришпиленной к стене. Неуютно, и хочется спросить, как понимать этот взгляд. Когда всё-таки решаюсь, слышу в ответ стандартное:
— Простите, господин.
Ксавьер отводит глаза, и мне становится ещё более неловко, чем было до этого. Голос у него куда мягче, чем был до сих пор. Он стал бархатистым и каждым звуком будто оглаживает меня, заставляя волосинки шевелиться на шее. А сам я отчётливей, чем когда-либо, ощущаю, что никакой я не господин. Даже ошейник не решился на Ксавьера одеть — так и держит его в руках.
Надеваю наушник и с трудом заставляю себя сосредоточиться на содержимом планшета, а там есть что посмотреть.
Подземные бараки не сравнить с другими помещениями дома. Кажется, там сто лет никто не убирал. Ряды неухоженных трёхэтажных кроватей тянутся вдоль обеих стен. Содрогаюсь при мысли о том, что на кровати, откуда проходит съёмка, мог бы спать Ксавьер.
Рабы, которых я обычно вижу на вечеринках, хоть и имеют соответствующие атрибуты — ошейники, наручники и вызывающую одежду — но всё же выглядят ухоженными и чистыми. Здесь же, похоже, место для всех. Мне остаётся только гадать, зачем заводить рабов для домашних нужд, когда кибернетика здесь позволяет организовать производство практически без участия людей.
Кошусь на Ксавьера — тянет спросить, что он думает на этот счёт. Не выдерживаю и в самом деле задаю этот вопрос.
Ксавьер с лёгкой насмешкой смотрит на меня. Даже чуть поднимает бровь. У меня мурашки бегут по позвоночнику от такого выражения его лица.
— Им нравится, — просто говорит он.
— Что тут может нравиться? Это же… Во-первых, неразумный расход средств. Пришлось построить целый барак — когда можно было обойтись каморкой для дронов. Во-вторых, антисанитария — страшно же смотреть, — тыкаю пальцем в монитор. — В-третьих, сколько нервов приходится тратить, чтоб организовать процесс, в то время как можно просто нажать кнопку…