Именно в тот момент он окончательно понял, что любит её. И совсем не как сестру.
Он сразу, практически, пошел к её покоям этим утром, когда ему сообщили, что невесты вернулись во дворец. И не нашел её там. И был готов уничтожить Самелиуса, когда ворвался в его кабинет в поисках Ангелины и узнал правду про ловушку. Его остановил Главный Страж, находившийся уже там. И то время, что они ждали сообщения, что высчитывали место, где могли держать девушку — все то время он, казалось, не дышал.
Он уже жалел что убил похитителей. Нужно было захватить их и посадить в тюрьму — тогда бы он каждый день отрезал от них по кусочку, платя им их же монетой. Потому что именно так, по кусочку, он умирал все эти годы без своего Ангела.
Девушка на кровати чуть застонала и снова затихла.
Принц поправил подушку, одеяло, погладил нежную щеку и блестящие, отмытые локоны. Жива. С ним. Теперь уже навсегда — он никуда её не отпустит.
Сколько же ей пришлось пережить?
Такое безоблачное детство, а потом этот заговор и покушение на короля… Отец девочки был Главным Стражем и большим другом Фицхарда; их матери тоже были очень близки. И дети, что неудивительно, проводили все время вместе. Он до сих пор помнил, как ему показали маленькую месячную Ангелину — еще сморщенную, чуть красноватую, с белым пушком на крошечной голове.
Когда стало понятно, что кто-то сеет смуту, лорд Воран отослал жену и дочку в дальнее поместье, а сам взялся за расследование. Кого-то поймали и сразу казнили; другие сидели уже в тюрьме и рассказывали, не без воздействия, что знали. Но он не успел узнать имена всех из «Серебряной ветки». Те, отчаявшись, попытались убить короля, а отец Ангелины защитил его, ценой своей жизни.
Узнав об этом, леди Воран взяла малышку и отправилась во дворец, желая проводить в последний путь мужа и продолжить расследование, используя свою магию. Она был смелой женщиной, но не учла того, что опасающиеся окончательного раскрытия заговорщики, нападут на их карету.
И убьют её, подкинув еще одно тело и убедив всех, что Ангелина тоже мертва. Тех нападавших нашли. И им казалось, что история закончена, что больше никого и не было.
Но она закончилась только сейчас.
Как она смогла спастись? Как жила все эти годы? Эти её оговорки про то, как она притворялась мальчишкой, про сложности, которые ей пришлось испытать, открытыми ранами теперь покрывали его сердце.
Сколько же ей пришлось пережить…
Он сделает все, чтобы исцелить её душу.
Девушка снова застонала и попыталась что-то прошептать, облизывая пересохшие губы. Вильям поднес ей стакан с водой, дождался, пока она напьется, и легко погладил по голове.