Толпа ахнула.
Король хмыкнул.
Королева украдкой вытерла слезу.
Распорядитель не реагировал никак — он просто остолбенел от ужаса перед столь вопиющим нарушением приличий.
Верховный Маг прочистил внезапно запершившее горло и произнес магически усиленным голосом: — Окончательный Выбор сделан. Приветствуйте будущую королеву!
Толпа взревела. Но пара, стоящая возле ступеней Храма, не обратила на это никакого внимания.
В ночь перед свадьбой мне не спалось.
Я сидела на подоконнике в своих покоях, из которых отказалась переезжать в более роскошные — переезды мне надоели, а после того, как мы поженимся, жить я буду с Вильямом — и смотрела на тонкий серп, нежно и легко освещающий темный сад.
Мне не хотелось ловить знаки Пресветлой. Впервые за много лет я просто сидела и любовалась на окружающую меня красоту.
В окно стукнул камешек и я улыбнулась.
Открыла его и пропустила в комнату Вильяма. Тот нежно поцеловал меня и со вздохом сожаления отстранился.
Он требовал свадьбы сразу после отбора, но тут воспротивилась королева Азалия и заявила, что раз её дети наконец-то вместе и женятся, то все будет как должно — с роскошными каретами и приемом, расшитым десятком белошвеек платьем, приглашенными королями и соседями, и долгими праздниками, что так ждала столица.
И нам пока непозволительно было жить вместе, но Вильям не желал отпускать меня ни на минуту.
— Мог бы и зайти в дверь.
— И нарваться на гнев матушки?
— Думаешь она не знает о том, что ты лазишь ко мне в окно? — я подмигнула.
— Знает — Вильям пожал плечами и улыбнулся совершенно мальчишеской улыбкой — Но так интереснее.
Он легко подняла меня, и уселся в кресло, прижав меня к себе.
— Мне кажется я женат на тебе уже очень много лет, — мужчина уткнулся в мои волосы и вдохнул их аромат.
— То есть, тебе скучно?
— То есть, я не представляю, как может быть по другому. Расскажи мне историю…
— Какую?
— Про принца и принцессу.
— Вилли, — я со смешком отодвинулась — Тебе не надоело? Ты же требуешь ее каждый вечер!
— Как может надоесть правда? — он поудобнее устроился, положил мою голову на грудь и приготовился слушать.
— Ну хорошо. Жили были в одном дворце принц и принцесса. Их волосы были светлыми; их помыслы были чистыми, а жизнь не предвещала никаких неприятностей. Но однажды…
Мой голос журчал и журчал, описывая драконов и ведьм, страхи и боль, которых с каждым разом становилось все меньше, подвиги и свершения. Я чувствовала, как расслабляется Вильям.
— … и вот тогда храбрая принцесса вернулась и сказала — да, я буду твоей женой. И они поженились и жили долго и счастливо.