— Почему ты должна стать Королевой, Ангелина?
Я взвизгнула и заставила себя успокоиться. Неужто, Пресветлая?!
Что же сказать? Как ответить, чтобы не ошибиться? А вдруг, именно от этого все и зависит и не зачтутся ни прошлые результаты, ни прошлые действия? Какого ответа она ожидает?
И, с внезапной ясностью, я поняла, что важно не то, что она ожидает. Важно ответить так, как я чувствую. Я вздохнула и тихо прошептала:
— Потому что со мной Вильям станет Королем.
Ладони чуть обожгло: ответ был принят. В голове раздался вздох и легкий смешок:
— Ангелина… Не твой ответ был важен. Хотя он мне понравился. Я сделала свой выбор, когда ты, наконец, сделала свой.
Я ошеломленно открыла рот. Неужто это значит….
У меня задрожали руки. Внезапно, одна из панелей отодвинулась и я вышла на свет, в то же место, где мы ожидали разговора с Пресветлой.
— А где… остальные девушки? — спросила я Жреца.
— Отправлены домой, — пожилой мужчина улыбнулся мне по доброму
— Д-домой? То есть я…
Тот поклонился:
— Приветствую тебя, принцесса Ангелина. Готова пройти со мной к жениху?
— Да! — пискнула я.
Но Жрец чуть нахмурился, осмотрел меня, взмахнул рукой — и мои волосы легли серебряным водопадом, на которые он водрузил хрустальную диадему — оттер с моих щек грязь, и, подумав, мудрено закрутил возле меня блестящий вихрь.
Я, в изумлении, уставилась на длинное платье, с открытыми плечами и руками, расходящееся книзу перламутровым веером.
— Вот теперь, готова — удовлетворенно кивнул Жрец и подал мне руку.
Над холмом, где стояла Светлица, повисло тяжелое молчание. Королевская чета не могла смотреть на сына, что от переживаний уже покачивался, но не позволял себе сдвинуться с места. Верховный Маг шептал что-то себе под нос, а Бедран внимательно смотрел на выход, откуда должна была появиться избранница.
Но не он увидел девушку первый.
Принц вдруг дернулся, сделал несколько шагов вперед и замер, не в силах поверить в происходящее.
У входа стояла прекрасная незнакомка. Она чуть сощурилась на солнце и аккуратно спустилась по ступеням вниз, поддерживаемая Верховным Жрецом.
Народ заволновался и изо всех сил всматривался в сверкающее от макушки до кончиков туфель видение.
— Ангел — шепнул кто-то, и тут же имя их будущей королевы, имя, которое теперь будет передаваться от одного к другому, несмотря на любые официальные имена, пронеслось над всей округой со скоростью ветра.
И принц не сдержался.
Он подбежал к избраннице Пресветлой — но, что важнее, к своей избраннице, — и, обхватив руками маленькую головку с серебристыми волосами, принялся покрывать её лицо поцелуями.