Строение представляло собой огромный колодец, уходящий глубоко вниз, а от самого колодца, освещенного жарким полуденным солнцем, в стороны лучами расходились коридоры со множеством комнат. Судя по террасам, этажей было точно больше десяти.
Края залитых солнцем террас, украшенных кадочными растениями и цветами, были огорожены цельными каменными перилами и винтом спускались к низу, к самому дну. Та, заметив, что Тамаа не следует за ней, остановилась и с любопытством наблюдала за ее реакцией.
Медленно приходя в себя от увиденного, Тома робко подошла к краю террасы и посмотрела вниз. На дне глубокого колодца зеленел сад, а над головой простиралось насыщенное темно-голубое небо, с белыми облачками – барашками. Белое солнце нещадно палило, заставляя знойный воздух волнами подниматься вверх. Невозможно поверить, но, по крайней мере, это Земля!
«Значит, апокалипсис… – отчужденно, со страхом и болью подвела итог Тамара. – Но я-то откуда?»
Тут проводница настойчиво дернула и потащила за собой, так и не дав отойти от шока.
Теперь они шли по открытым террасам, спускаясь ниже и ниже. Наверно, дошли только до середины, когда спутница свернула в коридор, где стены были ярко-голубыми и насыщенно синими, на фоне которых Тома успела разглядеть красивых разноцветных рыбок, камушки, водоросли и другую подводную живность. Почему изобразили именно рыбок и воду, стало понятно, когда почувствовались влажный воздух и приятная прохлада. Пройдя еще немного, Та показала рукой на вход, но, заметив полное непонимание на лице Тамаа, вздохнула и пошла с ней.
Нагромождение пустых кувшинов и тазиков с необычной комнате свидетельствовало, что где-то рядом есть вода, но, покрутив головой по сторонам, Тома не заметила ничего похожего на колодец.
Выражение лица сопровождающей женщины красноречиво говорило, что она считала Тамару совсем уж дурой. Поняв, что дело еще не скоро сдвинется с места, Та снова вздохнула, поставила один из тазов перед небольшим выступом, отошла и начала что-то делать. Томка шагнула за ней и поняла: женщина крутила колесо. Раздался небольшой гул, и из выступа потекла вода.
«Ничего себе! – поразилась Тома. – Значит, не дикари!»
Что это не дикари в каменных джунглях, уверяла и здешняя посуда. Огромные каменные бочки и сосуды с идеально ровной поверхностью, ровные каменные стены и коридоры – все было сделано тщательно и аккуратно.
Старушка кряхтела, обливаясь потом и, спохватившись, Тамара все-таки вспомнила, что старшим надо помогать. Наполнив емкость, Та вручила ей небольшой кувшинчик и показала, куда идти дальше. Томка судорожно соображала, как мыться в тазу, если любой может зайти, и стоит ли содержимое кувшина лить в воду?