"Возможно, прежняя владелица тела реагировала на такие подлости как-то иначе, но, судя по синякам, ее поведение не было верным", – подумала Тома и решила в обиду себя не давать. Девочка еще немного постояла и, не дождавшись от Тамаа более бурной реакции, убежала.
"Поделиться новостью, что я, то есть Тхайя, странная? Ну-ну. Значит, скоро другие пакости посыпятся, как из рога изобилия, – догадалась Тамара. Она не сомневалась, что, если покажет слабость, на ней станут срывать злость все, кому не лень. - Не дождутся! Не на ту напали!"
Оказалось, что Томка была права. Когда во время обеденной трапезы ей вручили кусок пирога, подававшая молодая женщина отводила глаза и гаденько улыбалась. Но, поскольку телевидения и хороших актеров аборигены отродясь не видали, все потуги изобразить спокойствие с треском провалились.
Тома взяла тарелку и поблагодарила. Желая узнать, что за начинка в закрытом пироге, принюхалась, и горе-актриса затаила дыхание.
"Может, плюнула?" – заподозрила Томка и начала медленно отгибать румяную корочку. Но едва приоткрыла, в начинке, среди овощей и кусочков рыбы зашевелилось нечто со множеством лапок! Быстро захлопнув пирог, разъяренная Тамара вперилась взглядом в девицу, которая в ответ вызывающе улыбалась.
"Вот с…ка! Если промолчать, следующий раз в отвар плюнут! Ну уж нет, из-за злобных идиоток я не готова отказываться от еды и голодать!" – Тома быстро приняла решение.
- Та! Та! – спокойно, но уверенно позвала она. Когда женщина подошла, показала угощение с сюрпризом. Та вздрогнула от брезгливости и недовольно посмотрела на девицу. Когда шутница, вытирая слезы, ушла, Тамара подошла к расстроенной старушке и с благодарностью сказала: «Спасибо!».
Теперь помощница Хулы окончательно перестала сомневаться, что девчонка сообразительная и не ненормальная. Более того, наблюдая за выражением ее глаз, губ, за движениями и поворотами головы, помощницу старейшины стало распирать любопытство. Они с Хулой с нетерпением ожидали, когда же Тамаа заговорит, чтобы узнать, что произошло в загоне.
Тхайя с братом пришли из Пустоши, жившей по диким законам, почти четыре сезона назад. В городе вели себя тихо, в стычки не лезли, поэтому никто не возражал, когда они решили остаться в Туазе. Тхон хорошо знал дороги и местность, был хорошим охотником, а потом внезапно пропал.
В пятнадцать сезонов Тхайя осталась одна, потому община взяла над ней покровительство. Брошенным жребием ее определили в семью Траги, которая должна была заботиться о ней и наставлять до тех пор, пока она не выберет себе мужа.