"Что ждет меня наверху? Какой он этот мир? Будет ли ко мне добр?"
Страшно перед открытием новой двери в неизвестное, особенно не зная, куда идешь. Но куда уж хуже, если ты воровка, намечается суд и судить тебя должен какой-то подозрительный братец.
Добравшись до комнаты, увидела старейшину Хулу, которая радостно махала ей рукой.
- Подойди, Тамаа, я давно тебя не видела. Забыла меня? – пошутила женщина. - Выглядишь уставшей.
- Устала. Тяжело с тапусом, во всем тяжело. – Тамара, пожалуй, впервые сказала правду. Возможно, старейшине было неприятно подобное слышать, но храбриться и скрывать Тома устала. Эти полтора месяца, полтора лунных цикла были самыми тяжелыми в ее жизни. Она еще никогда столько не плакала. Каждый день испытывал на прочность, приходилось кому-то что-то доказывать, стараться понравиться и расположить людей, не зная языка.
- Осталось еще немного, а потом будет легче, – мягко ответила женщина.
Тома, не желая спорить, лишь грустно улыбнулась.
- А что будет потом?
- Потом? – задумчиво переспросила Хула. – Потом мы узнаем, кто замышлял зло. Ты сможешь заниматься тапусом, вы научитесь лучше понимать друг друга, и тебе станет легче. Ты будешь пользоваться уважением, выйдешь замуж за хорошего человека, а потом, позже сможешь стать одной из равных, – она внимательно наблюдала за Тамаа.
- Не хочу положения. Не уверена, что справлюсь. О себе-то не могу позаботиться, еще за спиной называют воровкой. Я уже хорошо понимаю речь, даже говорю, но кто об этом не знает, не выбирают слов. Я не хочу мужа, который будет терпеть меня из-за тапуса. У меня скверный нрав. Вапл даже назвал пустынной кошкой, которая кидается на всех. Думаете, найдется глупец, который захочет жениться на мне? Не думаю, что от беготни по пустыне, мой характер станет лучше. Если сравнивать меня с Маутой, Чиа или Юби, я сильно отличаюсь. Со мной трудно, я могу притворяться один, два лунных цикла, а потом тайное станет явным.
- С чего ты так решила? – удивилась Хула. – Я знаю всех людей, живущих в нашем городе, и почти всех, кто обитает наверху…
- А наверху тоже живут? – перебила ее удивленная Томка.
- Конечно. Там живут пришлые и торговцы, которые приезжают в наши края или останавливаются в пути, те, кому нравятся большие дома. Здесь, под землей живут лишь те, кто пользуется доверием. Чтобы войти сюда, в сердце нашего города, нужно либо родиться тут, либо заслужить доверие. Думаю, пока не стоит так далеко заходить. Нужно дождаться приезда братьев, их решения, а потом можно будет и заглядывать в будущее, хотя откуда нам знать, что Боги готовят? Я никогда и подумать не могла, что окажусь в этом городе и стану одной из равных.