— Ты отлично справилась, — похвалил Азариил. — Могло быть хуже.
— Куда хуже? — пустым голосом спросил Андрей. Он не стал размениваться на вопросы вроде: «Как ты нас нашел?» или «Откуда взялся?» Понятно откуда…
Кошки сгинули, но отец никуда не делся: не растворился в воздухе вместе со всем этим орущим, шипящим и лопающимся кошмаром, не канул в небытие в мешанине черных волосатых клубков, не оказался галлюцинацией. И только теперь, осознавая реальность и необратимость случившегося, Андрей ощутил нарастающий ужас.
— Здесь я бессилен, — с извиняющейся интонацией произнес Азариил.
— Зачем?.. — почти беззвучно шепнул Андрей и не смог договорить.
— Чтобы напугать, довести до отчаяния.
— И куда смотрел твой Бог? — в голосе завибрировала угроза. Что-то мерзкое, тошнотворное, рожденное в тоске и боли, прогрызло душу насквозь и излилось наружу раскаленной яростью.
— Ты говорил, им нужен я. Ты утверждал, они пришли за мной, — чеканя слова, сказал Андрей, сдерживая злость лишь для того, чтобы напитать ее еще больше, проникнуться ещё сильнее — и вконец озвереть.
— Не пытайся объяснить поступки демонов человеческой логикой: с вашей точки зрения они нелогичны. Единственное, что имеет для них цену, это душа, и здесь все способы верны. Нет ни «почему», ни «зачем». Есть лишь жажда навредить.
— И Бог позволяет? Ради прихоти поганых исчадий ада?
— Он допускает потребное для блага лю…
— То есть я должен быть благодарен? Или она? — Андрей кивнул на Варю. Боль ворочалась в груди, мешая дышать. От боли помутился рассудок. Боль требовала отмщения, разрядки, иначе стерпеть ее казалось невозможным. — Или, может, мой отец обязан благодарить за свою смерть?
— Мы не знаем промысла…
— Заткнись! — заорал Андрей и со всей силы саданул кулаком по шкафу. Взвыл, прижав к груди разбитые в кровь костяшки. Зажмурился, уткнулся лбом в дверцу, баюкая руку. Невыносимо… Невыносимо… Легче умереть, чем пережить.
— Усвоить ты должен одно, — весомо проговорил Азариил. — Бесы — лишь орудия Отца Небесного. Он сотворил их ангелами, Он попустил им пасть, Он оставил их на земле. И все происходящее здесь, сейчас и всегда, в любой точке вселенной ниспослано Им или дозволено Им. Все несет на себе печать Божьего промысла. А что многое кажется несправедливым или бессмысленным, так тому виной ограниченность и скудоумие творения по отношению к Творцу.
Андрей глядел на него волком и молчал.
— Подумай над этим на досуге, — добавил Азариил. — А пока нам пора уходить: Лидия вот-вот вернется.
Упоминание об отцовской жене отрезвило.
— Подождите! — позвала Варя. — По-моему, там записка.