Мариус вздохнул. Воспоминания роились, заставляя сердце сбиваться с привычного ритма. В этом же кабинете он впервые встретил Авельрона, жалкого раба в ошейнике и на цепи. И тогда же Авельрон сознательно соврал хозяину, "не признав" в Мариусе одного из тех еретиков, что посягнули на Око Порядка.
…А еще раньше Мариус был совершенно уверен в том, что его учитель, Магистр, абсолютно непогрешим.
Из воспоминаний его вырвал осторожный стук в дверь. Мариус положил обратно злополучный дневник, про себя еще раз отметил, что было бы недурственно здесь прибраться и все же заменить шторы и ковры.
— Входите.
Голос прозвучал очень уверенно — так, как и должен звучать голос Магистра.
В дверь просунул голову совсем еще молоденький страж, остроносый, черноглазый, чем-то похожий на бойкую сороку.
— Магистр Эльдор… Прошу прощения, но мы все еще ждем дальнейших распоряжений, что делать с крагхами.
— Крагхов больше нет, ты хоть одного видел? — напомнил Мариус, глядя исподлобья.
Он очень хорошо понимал сомнения стражей Надзора, ведь речь сейчас шла о том жалком десятке крагхов, которых Магистр держал в подземельях и использовал в качестве учебного материала для своих. И вот этих было отпускать не менее страшно, чем Авельрона. Они сидели в подземельях, голодные, больные. Они видели, как их товарищей вскрывали заживо. Они знали, что то же ждет и их. А потом внезапно все они лишились крыльев и стали просто людьми. Но это вовсе не значило, что они перестали ненавидеть палачей.
"Оставить их здесь, чтоб изучать магический потенциал крагхов? — мысли закрутились в привычном темпе, — предложить вступить в Надзор? Ха, Мариус, более бредовой идеи у тебя давненько не возникало. Разве что когда собрался жениться на двуликой…"
— Идем, я хочу с ними поговорить, — сказал он вслух, — надеюсь, им не было причинено вреда?
— Да как же, Магистр, — паренек удивленно заморгал, — они ж… люди теперь?
— Все верно, — кивнул, — идем. Они по-прежнему в подземельях?
— Разумеется, Магистр, — бойко, по-военному отчеканил страж, — по-прежнему в клетках. Мы не стали их отпускать без вашего на то приказа.
Позже они молча шли сперва по коридорам Надзора, где было весьма несложно заблудиться. Мариус, правда, бывал во дворце крагхов, и после тех лабиринтов эти казались очень правильными и совершенно незатейливыми. Время от времени им навстречу попадались стражи, совсем юные и не очень, а некоторые и постарше самого Мариуса, и все они низко и молча кланялись, а у Мариуса в груди все переворачивалось, как будто воспротивившись тому, что его сделали магистром. Снова против воли. Как и тогда, когда был мальчиком — распороли трахею, сделали надрез под ребрами, сунули в разрезы трубки, полные мерцающей зеленоватой жидкости… Он скрипнул зубами. Будь ты проклят. Мучиться тебе вечно в потоках магии…