— Тяжело поверить в правду, но тебе нужно свыкнуться с этим быстрее. Скоро посвящение.
— Что это? — сквозь стучащие зубы поинтересовалась я. — До вечера я считала, что это венчание в вашей манере.
— Это древний закон прайда. Так называются наши семьи. В прайде существует строгий порядок. Я — его вожак. Лидер. Но даже я не могу пойти против извечных законов, которые удерживают спокойствие внутри нашего общества. Уклонюсь раз, и равновесие в прайде пошатнется.
— Прайд.
— Мой сын, даже находясь среди людей, обязан следовать законам прайда.
— Каким?
Всем своим естеством чувствовала, что мне это не понравится.
— По законам прайда, если молодой лев хочет создать пару с выбранной самкой, она должна пройти посвящение, а говоря нашим языком, спариться с лидером.
Вожак — первый во всем. В поглощении пищи, в выборе самки, в рождении детенышей.
Я с недоверием уставилась на него. Мне послышалось? Нет?
— Дерек привез меня сюда, чтобы вы, его отец, ссспар…спар… — не могла заставить выговорить себя это слово.
— Трахнул тебя? — с издевкой хмыкнул мужчина. — Да, лишь после этого я могу дать согласие на ваш союз.
— Это неправда! Он не мог так поступить! — гневно возразила я, слегка подавшись вперед.
— Такая же неправда, как перевертыши? Дерек — сын своей расы и действует согласно нашим законам. Как молодой самец, он не может заводить детенышей, потому что это укрепит его авторитет в прайде. О чем, естественно, мечтает его мать. Но если я как вожак возьму его самку первым, то это дает мне гарантию, что у меня был шанс первым завести потомство. Однако Фелисити коварная львица. Она столько лет пытается добиться власти. Когда не вышло стать моей супругой, она переключила свое внимание на нашего сына, манипулируя и руководя им.
Я не понимала, о чем он говорит. Мой человеческий мозг просто не мог вникнуть в эти дикарские обычаи, как и принять существование перевертышей. Все казалось мне дурным сном. Особенно то, что касалось моего мужа.
— Она надоумила его выбрать человечку. Хотела таким образом вызвать мое презрение, ведь люди слабы и не всегда в таком союзе рождается перевертыш.
Она считала, что в таком случае я откажусь от права первенства.
— Откажись, — взмолилась я, смотря в его каменное лицо.
— Каждая пара проходит через это. К счастью, не так часто львы создают пары.
Наши самки самодостаточны. Они заводят котят без уз, что свяжут их на всю жизнь.
Только три пары сейчас есть в прайде.
И я вспомнила, что Дерек говорил, что у него по отцу брат и сестра. Получалось, что каждая женщина перед браком переспала с Собером.