— Согласие, мисс Пайн. Я дал вам согласие стать вашим партнёром непонятно в каком деле. Это далеко не слово, однако я не собираюсь отказываться. Считайте, что меня напугать сложно. А может, и невозможно.
— Вы настолько в себе уверены? — Рени метнула в меня взгляд. Тревога — вот что видел в нём я. С радостью бы успокоил её, если бы мог.
— Да, — ответил твёрдо, чтобы не вызвать ни тени сомнений. Не знаю, как бы я себя чувствовал, если бы уловил её разочарование. Впрочем, какое мне дело до того, что она испытывает по отношению ко мне? Сейчас мною владели азарт, дух авантюры, и я почему-то хотел пройти приключение до конца.
— Это здесь, — выдохнула Рени и прикоснулась к вычурной ручке кованой калитки. Неплохая работа. Сказал бы — красиво, но видывал я творения и поизысканнее.
Странный дом — вот о чём подумалось при виде огромного, как размашистая подпись, особняка. Было в нём нечто настораживающее.
Дверь нам открыл слуга — очередная странность в цепочку ощущений. Слишком заторможенный и опасный. Меня его медлительность не ввела в заблуждение.
— Вас ждут, — изрёк этот соляной столп и мазнул по нам безразличным мутным взглядом.
Мы молча пошли за ним вслед. Я видел, как напряжённо и зорко осматривается девушка по сторонам. Запоминает дорогу. Странно, если учесть, что она здесь уже побывала.
— Я заблудилась вчера, — прошептала Рени, правильно истолковав мой взгляд. Надо же. Неужели она меня чувствует? Вряд ли, конечно, но почему-то захотелось улыбнуться.
Дон Педро мне не понравился. Жёсткий и неуживчивый тип. Сомнительно, что такие занимаются благотворительностью.
Он сидел в мягком кожаном кресле, вытянув ноги и сложив руки на животе. Наблюдал за нашим появлением холодно. На Рени не смотрел, молча изучал меня. Ощупывал цепким взглядом, будто лошадь на базаре выбирал. В зубы не заглянул — и то хорошо.
— Вы не разочаровали меня, мисс Пайн, — не шелохнувшись, вкрадчиво пророкотал дон, впиваясь глазами в девушку. — Кто бы подумал, что у такой скромницы, как вы, есть такие друзья. Хороший экземпляр. Мои поздравления. То, что нужно для той задачи, которую я перед вами поставлю.
Я молчал, чувствуя, как внутри поднимается нехорошая буря, способная стирать с лица тверди всё на своём пути, оставляя только мёртвую высохшую землю. Мне ничего не стоило в одно движение оказаться возле кресла и размазать в кровавый хлам этого типа.
Видимо, он уловил нехороший блеск моих глаз.
— У меня её отец, — улыбнулся монстр уголками губ и взмахнул в мою сторону чёрными прямыми ресницами. — Советую не двигаться, мистер…