— Может быть, мама, вы меня еще в спальне запрете, лишите игрушек и сладостей? — широко улыбнулся рыжий.
— Так нельзя, Тирс, — викартесса расстроилась и смотрела на сына с укором.
— Знаю, мама. Но что-то наше общение с лиерой Верой не заладилось с самого начала. Надеюсь, у нас еще есть шанс исправить это, — он посмотрел на меня, обаятельно улыбнулся, и на его щеках заиграли милые ямочки. Только я не юная провинциалка, чтобы верить обещаниям смазливого изворотливого типа. Однако постаралась изобразить такую же милую улыбку.
— Замечательно. В знак примирения позвольте, Вера, пригласить вас в оперу. Прима Олеана изумительно поет, — зеленые глаза Тирса наблюдали за моей реакцией.
Этот сноб так злил меня, что хотелось ему заявить:
«Предпочитаю танцы мускулистых стриптизеров с тонкой ниточкой в заднице», — но присутствие викартессы останавливало. Пока я боролась с раздражением, заносчивый Тирс мое молчание посчитал согласием.
— Тогда до вечера, — мерзавец ушел, забрав с собой мой аппетит. Я перехотела есть и больше всего на свете желала вернуться в тот вечер, когда подобрала котяру, и вместо сосиски дать ему хорошего пинка под пушистый рыжий зад.
После обеда, возвращаясь в комнату через библиотеку, прихватила с собой книгу Аура Тизля под названием «Воинская доблесть». Ориентируясь на название и строгую обложку, я надеялась прочитать о героических поступках героев Миритии, узнать что-то из истории. Но книга оказалась обычным любовным романом.
Неудачный выбор огорчил, однако потом я спохватилась: если и в этом мире женщины мечтают о героях, сильных, великодушных защитниках, то можно переложить на здешний вкус вампирскую сагу. На стопку листов и чернила наскребу… Разрабатывая план, не заметила, как задремала.
Разбудили меня часы, отбивавшие вечернее время. Вставать не хотелось, тем более ехать с неприятным типом в оперу, которую я не любила и не понимала.
«Сказаться больной и отказаться от приглашения? Фигушки, пусть терпит меня, тем более, что козырь у меня есть — иномирское ругательное слово «мау», — улыбнулась и встала с кровати.
Звонить в колокольчик и просить барским тоном принести чая с печеньем я еще не научилась. Пока собиралась с духом, Гареда пришла сама.
— Вы проснулись? Замечательно. После легкого ужина я помогу вам переодеться, — и, желая порадовать меня, горничная добавила: — Для вас готов еще один чудесный наряд!
Если она думала обрадовать, то скорее огорчила. Я привыкла жить по средствам, а не получать подарки с барского плеча.
— Мне неловко, что доставляю столько хлопот викартессе.