— Я не обязан быть верным содержанке и думать о ее чувствах. Единственное, что должен, так это быть щедрым.
— А меня не посчитают очередной вашей содержанкой? — насторожилась я.
— Вы же отказались представить меня, назвали только мое имя.
— Тирс?! — зашипела Эдалина, краснея от ярости. — Что это значит?! — От ее голоса мне стало страшно. Рычаще-шипящий, принадлежащий мощному зверю. И тут на моих глазах, черты лица викартессы медленно поплыли. Переносица начала расширяться, а челюсть чуть выдвинулась вперед…
— Мама, вы останетесь без платья! — спокойно заметил Райский. И, о, чудо
— это остановило преображение викартессы. — И мама, сама знаешь, что это глупость. Вера живет в нашем доме, она наша гостья.
Сделав два глубоких, быстрых вздоха, Эдалина вернула себе привычные человеческие черты и выпалила:
— Сразу после возвращение Вере титула, ты женишься на ней! — голос ее все еще оставался сиплым. — А иначе пожалеешь о своей выходке!
Тирс стоял, будто проглотил палку. Держал лицо, но видно же, что он не так уж и хладнокровен. И вообще, я, конечно, благодарна викартессе за заботу, но за такого придурка замуж не пойду.
— Произошедшее прискорбно, — вклинилась в их ссору. — Однако своим супругом я викарта Нормер Рийского не вижу! — отчеканила и направилась к лестнице. В тишине, под взглядами хозяйки дома и ее сына, поднялась по ступенькам и свернула в коридор.
Хорошая акустика донесла до меня голос рыжего:
— Мама! — Тирс бросился за ней и принялся что-то горячо объяснять, а она быстро шла и не обращала на него внимания. Интересно, чем это она его так напугала? Мною что ли? Не дамся!
Мы шли по выложенной мрамором набережной. Слева скамеечки в тени деревьев, клумбы, ливры, няньки с детьми, пары; справа водная гладь, обзор на которую закрывал Райский.
Успели сделать не больше пятидесяти шагов, как к нам поспешила подойти незнакомая мне ливра.
— Викарт Нормер! — остроносая особа улыбалась и не забывала «стрелять» глазками. — Сегодня произошло нечто необыкновенное! Прежде не видела вас прогуливающимся по Лазурной набережной, — разряженная стерва мурлыкала, но так и скользила по мне взглядом, отмечая стоимость моего платья, брошь на груди, шляпку, мои черты… Тирс не дурак, все заметил и, успокаивая, чуть сильнее сжал мою руку. Затем учтиво поклонился и таким же воркующим голосом произнес:
— Герида Вера, позвольте представить вам ливру Персис, — та сделала небрежный реверанс. — Ливра Персис, герида Дотвиг…
Нужно было видеть глаза удивленной «пэрсиковой» крыски. Ха!
— …Пропавшая дочь герида Дотвига. Вам повезло узнать об этом первой, — Тирс хищно улыбнулся.