Я осторожно взялась за зубцы камертона, и тогда ера Далеу поместила кончик тонкого прута с кристаллом на конце между моих рук, сжимающих железки. Однако ничего не происходило. Старуха окинула меня жестким взглядом и досадливо сморщила губы.
— Ничего! — констатировала она, и у меня кровь отлила от лица. — Что ж, попробуем хоть что-нибудь! Поэтому сейчас будем развивать концентрацию. Обычно ученицы проливают много слез над этим упражнением, но пока не сделаете его, я вас не отпущу.
Что ера не шутит, я не сомневалась.
Далеу пододвинула ко мне странный цилиндр, тоже на ножке, и велела:
— Поднесите ладони ближе, но не касайтесь олограпа. Закройте глаза и подумайте о чем-нибудь радостном.
Я послушно закрыла глаза и стала думать об обеде в саду, где цветет белый душистый куст и…
— Теперь о плохом! — властный голос еры перебил мысли.
«О плохом, плохом…» — заметалась я и почему-то представила, как за столом вместо меня сидит Райский в коротких штанишках и непричесанный, болтает ногами, а ера Далеу орет на него и лупасит по мягкому месту указкой. Тирс выходил таким смешным, что у меня невольно сорвалась улыбка.
— О плохом! — рявкнула старуха, и я вздрогнула. Зато живо представила, как внезапно смерть приходит за старой грымзой…
— Вы не годитесь ни на что! Не можете настроиться ни на положительные эмоции, ни на плохие! А это значит, что тогда вам поможет только боль!
— Нет-нет-нет! — запищала я, вертя головой. — Я просто плохо сосредоточилась!
— Вот видите, лиера, — старуха улыбнулась. — Хотя бы так вы честны перед собой. Причинять боль я не люблю, поэтому надеюсь на ваше прилежание. Ваше сегодняшнее задание — научиться сосредотачиваться быстро на хороших и плохих эмоциях. Всего-то. По-моему, не самое сложное занятие. Времени у вас достаточно — так что за дело! — она взглядом указала на цилиндр. — Думайте о плохом!
И я задумалась.
— О хорошем!
Я снова задумалась.
— О плохом!
Спустя три минуты.
— Об очень плохом, даже ужасном!
Я тут же вспомнила случай на набережной, Мелию, злобных родственников… — и довольный голос еры оборвал мои кровожадные мысли.
— Уже лучше! — я приоткрыла глаз, но ничего интересного на столе не заметила. Зато макушки коснулась указка. — Я не позволяла открывать глаза!
Так я и сидела, думая по указке то об одном, то о другом. И уже через час была выжата, как лимон. Переключаться по приказу, перескакивать с одного состояния на другое, а потом резко обратно — тяжело. Я взмокла, во рту пересохло,
— Что ж, достаточно. Устроим небольшой перерыв, а потом снова за занятия!
Нет, старуха, конечно, не такая и противная, но я ее побаиваюсь.