— Да, Тирс такой, — я заставила себя мило улыбнуться. Однако смотреть на Тирса и изображать влюбленный взгляд, как мог он, не стала. Да и во мне росла убежденность, что наши отношения с Райским Ворвик давно раскусил и теперь наблюдает, как мы, два абсолютно разных человека, притираемся друг к другу и справляемся со слухами. Вздохнула, и маг полюбопытствовал:
— Как ваши успехи в освоении магии?
Я закатила глаза и снова вздохнула.
— Не забывайте про крайний метод! — обнадеживающе напомнил он. — Но он подходит только совершенно отчаявшимся натурам.
— Я помню, благодарю.
— Между прочим, недавно нас навестила знакомая Дарии. Ливра Фоус знает, что я теперь часто бываю у вас, и решила побыть аэрским шпионом, — Ворвик хмыкнул в седой ус. — Боюсь, Вера, я ошибся и наговорил много лишнего, — он озорно окинул взглядом меня, Тирса, Эдалину. — Теперь остерегайтесь лиер с незамужними дочерьми. Яд, капающий из их уст, убьет и гадюку.
— Рассказали, как викарт носит меня на руках, кормит с ложечки и сдувает пылинки? — улыбнулась я.
— А как вы догадались? — изобразил удивление гость. — Вас, Вера, считают роковой лиерой, сумевшей покорить неприступный бастион, как генерал Львок — Тофему! — после слов Ворвика Тирс закашлял, а я рассмеялась.
— Так и… есть… — прохрипел Тирс, пытаясь побороть кашель. — Подтверждаю, что рок… кхм, кхм…вая!
Я сузила глаза и, повернувшись к Райскому вполоборота, изобразила роковую женщину в моем понимании. Ему хватило взгляда, чтобы расхохотаться и снова раскашляться.
— Вот так и становится роко… выми, — подытожила я и пождала губы, изображая обиду.
Обстановка за столом перестала быть напряженной, и я впервые за долгое время смеялась от души.
Потом мы втроем поехали кататься. Эдалина осталась в усадьбе, в ожидании визита. Если бы не гости, она бы с удовольствием поехала с нами.
Я приготовилась снова считать ямы да колдобины, но мы проехали по городу и остановились на главной Имперской улице.
— Хорошая погода для променада, — подмигнул Тирс.
— Не люблю променады, — проворчала я и забилась в противоположный угол скаперта.
— Будет, лиера Вера, — мягко изрек Ворвик. — С вами храбрый викарт и я. Правда, на храброго спасителя ныне я слабо похож, — он положил ладонь на поясницу, — но неужели я совсем не внушаю доверия?
Вот так, шантажом меня и выманили из скаперта. И когда Тирс и Ворвик успели спеться?
Мне пришлось гордо выйти, взять викарта и мага, на правах хорошего друга семьи, под руки. Косые и злорадные взгляды прохожих я почувствовала сразу же.
Помощь двух несгибаемых мужчин помогала мне изображать гордую ливру. И только я одна знала, как тяжело дается мне прогулка по главной улице Диртии. Я вышагивала, стараясь ни на кого не смотреть и никого не замечать.