А еще она не знала, что поразило больше: его жестокость или собственная нескрываемая радость от того, что Езерский сделал предложение рыжей красотке на зло ей.
— Соню ты тоже любишь?
— Она была моей первой любовью. Ключевое слово — «была».
Но ревность все равно мгновенно резанула в сердце.
— Но разве можно так обращаться с людьми, Макс? Ведь она же думает, что ты женишься на ней.
— А может, не думает? Вдруг я ее попросил сыграть на публику? Но зачем тебе подробности? Поверь мне на слово!
Черт. Фрэнки закрыла глаза и шумно выдохнула, осознавая, что Максим только что преподал ей урок, вернув бумеранг.
— Я услышала тебя.
Максим расправил лацканы косухи, сжал их в кулаки, провел большими пальцами вдоль выреза.
— Хоть я и согласился принять вызов, но абстрактных вещей не люблю. Это скучно и неэффективно. Давай разнообразим безобидный эксперимент по исследованию природы наших чувств. Предлагаю дополнительный критерий, дабы наполнить спор активным содержанием. Формат «Верю — не верю». Я сообщаю тебе о своем отвратительном поступке, а ты решаешь, верить или нет. Ты сообщаешь мне, и я тоже решаю. Хорошее упражнение, друг посоветовал. Говорит, это учит анализировать, а не реагировать импульсивно. По сути, метод от обратного. Как тебе такое?
Шок от выходки Максима с предложением руки и сердца уже прошел, и Фрэнки снова пыталась зацепиться за любую нить, которая могла бы удержать их с Максимом вместе, дать им шанс. Похоже на наваждение, и даже холодно не было от переизбытка адреналина. Фрэнки ответила, не раздумывая:
— Согласна.
Максим снова крепко обнял ее и нежно провел губами от скулы вниз, к шее, потом вдоль выреза куртки и нежно коснулся оголенной часть груди, согревая дыханием. Он скользнул ладонями к затянутым в ультракороткие шорты бедрам, сжимая ягодицы и притягивая к себе, пробуждая желание, которое сжигало и мучило обоих. Но потом Егерь резко выпрямился и склонился к ее уху.
— Меня не будет в городе пару дней, — тихо сказал он. — Мы с Соней собираемся в небольшой отпуск перед подготовкой к свадьбе. Веришь?
Первой реакцией было — оттолкнуть его, ответить «да» и врезать по смазливой физиономии. Но оставалось только научиться чувствовать друг друга, чтобы слова в их общении не значили так много. Чтобы правду можно было читать по глазам, ощущать. Поэтому Фрэнки сдержалась и промолчала.
Так вот что он имел в виду, когда обещал научить ее играть по-взрослому. А она-то наивная, думала, что переодеваний и детских выходок хватит для победы.
Она всмотрелась в лицо Максима, такое родное и одновременно чужое, и провела пальцами по его губам.