Все могло закончится уже завтра.
Но один вопрос все еще оставался открытым, терзая Максима: в чем Фрэнки врала, а в чем — нет? Не думать о ней не получалось, ее образ сидел в подкорке сознания постоянно, как будто она стала частью не просто будней Максима, но и его самого. Пришла внаглую в его жизнь, и уже невозможно отпустить, забыть. Контракт объяснял странные перепады в ее поведении, но какая именно Фрэнки — настоящая, а кто — притворщица? Готова ли она ради Максима отказаться от «Константы» и работы на Сатану?
Один шанс. Максим даст Фрэнки один-единственный шанс сказать правду и объяснить свои мотивы. И если девчонка будет не очень убедительной, то мало этой манипуляторше не покажется. Лучше бы ей не приоткрывать темную сторону егерской души: Максим и сам себя боялся в таком состоянии. Не потому что кричал, нет. Те времена, когда Соня с легкостью толкала Максима в эмоциональную ломку, давно миновали; с тех пор Егерь повзрослел и закалился. Нынче в моменты ярости он был абсолютно спокоен и мыслил с холодным расчетом, как маньяк.
Можно было бы проявить милосердие и просто-напросто вычеркнуть Фрэнки из своей жизни, но мама учила доводить дела до конца.
Главное, чтобы Уварова не довела Максима первой. С нее станется…
— Роберт, как ты мог?! Что с тобой происходит в последнее время? Ты ведешь себя, как… как…
— Как мудак?
Брат развязно улыбнулся, небрежно скрестив руки на груди. Фрэнки опешила. Не бывало еще такого, чтобы у Роберта период агрессивного неприятия действительности затягивался дольше суток.
Девушка посмотрела на перчатку-щетку, которой гладила бок Ацтека (они с братом уединились к конюшне), и нехотя ответила:
— Именно как мудак.
— Может, я наконец решил вписаться в уровень семьи? Ты ведь строишь из себя стерву. Почему бы и мне не походить больше на Сатану?
— Ну знаешь… не такими же методами. Боря просил передать, что если ты тронешь Юлю еще раз, то он тебя препарирует в морге, живьем. А если вы не уничтожите снимки, на которых вы с Юлей, то он сделает лоботомию заодно и твоим сообщникам… если у них мозги есть, конечно.
Роберт вытер руки об испачканный защитный передник, который надевал всякий раз, работая в кузнице с дядей Тимом, и прислонился к деревянной перекладине загона.
— Слушай, я со своими делами сам разберусь. А к ней… с ней я тоже решу вопрос.
— Тебе сказано к Юле не приближаться!
— Не смей со мной так говорить! Ты моя сестра, а не судья! — со злостью перебил Роберт. — О тебя кто попало ноги вытирал годами, и мне нельзя было даже пикнуть. Ты хоть представляешь, что это такое для брата — видеть несправедливость и не иметь права заступиться? Стоило мне вмешаться, ты читала мне морали о том, что я оскорбил постороннего человека. А теперь ты вдруг стала защитницей обездоленных, хотя ты ничего о Юле не знаешь, она тебе чужая! Ты можешь просто встать на мою сторону?! Хоть раз!