…О том, что Сатана может отдать «Константу» Езерским, вспоминать не хотелось. О военно-морском флоте тем более. Туда Фрэнки силком не затащат, обломаются! В голове была каша — к чему стремиться, каким путем идти и к какой цели. А Максим? Можно ли ему верить? Чувства чувствами, а бизнес врозь? О-хо-хо… Пользуясь тем, что находится в имении под названием «Тара», Фрэнки крепко зажмурилась, прогоняя мысли в темноту, и сказала себе словами Скарлетт: «Я подумаю об этом завтра». Она еще раз обняла брата, взъерошила ему волосы и напомнила:
— Пойдем, уже восемь. Ужин в девять.
— А что сегодня подают? — воодушевленно спросил оголодавший Роб.
— Кажется, мама заказала морепродукты.
— И зелень?
— И зелень.
— А нормальной еды?
— Не в этом доме, милый мой.
— Быстрее бы все закончилось, хочу в Берлин.
— Потом еще тосковать будешь.
— Я буду тосковать по тебе и «Таре». Но точно не по поздним пятничным ужинам.
…Как же Роб заблуждался! Ужин предстоял еще каким особенным. Ибо, стоило Фрэнки спуститься в столовую, где остальные члены семьи уже собрались (включая почетных гостей — Иосифа с матерью), как дворецкий сообщил, что у ворот находится Максим Езерский, просит принять.
Отец довольно ощерился и подмигнул дочери, мол, молодец, Егерь уже на вражескую территорию прорывается ради встречи с мнимой добычей. Роб ухмыльнулся и тоже озорно подмигнул, мол, прикинь, какая двусмысленная ситуация? Фрэнки закатила глаза к потолку и в ужасе подумала: какого черта?! Что Максим тут делает?
— Впустите господина Езерского, он к нам присоединится, — приказал Сатана, одетый в серый блейзер на черную рубашку; отец поправил воротник и добавил: — Надеюсь, у него аллергия на лобстера.
Фрэнки приросла к креслу. Сердце бухало в груди, подпрыгивая к горлу. Хорошо, хоть принарядилась к ужину: мама требовала одеваться элегантно к семейным трапезам. На Фрэнки — строгое черное платье до колен, без рукавов, со свободной плиссированной юбкой. Тонкие браслеты из белого золота на руках, массивные серьги в ушах, и волосы лежат красивой длинной волной. Правда, хочется завизжать от напряжения, потому что сюда Максим идет, а так все в порядке.
Столовая была просторная, с огромными золочеными люстрами, свисающими с высокого расписного потолка. Но освещение было тусклым, дополняли его только свечи в канделябре в центре длинного стола. От неравномерной светотени создавалось впечатление, что стены плывут перед глазами. Или это от нервов?
Отец сидел во главе стола, мама — напротив него, с другого конца. Роберт, как всегда, напротив Фрэнки, вместе с Иосифом. Рядом с Фрэнки — столетняя госпожа Столетова, которая отметит свой юбилей завтра.