Сейчас все замерли в тишине, только старуха уже столовые приборы в руки взяла, и они бренчали по блюду из-за ее болезни Паркинсона.
Сопровождаемый дворецким, Максим вошел уверенным шагом, как к себе домой, и огляделся, исследовал зону охоты. На нем был тот же стильный светло-серый костюм, что и днем, только галстук отсутствовал. Выглядел Егерь слегка помятым и очень уставшим. День и правда выдался бесконечный.
— Прошу прощения, что прервал ужин. — Максим был сама вежливость и очарование. Подойдя к маме, он галантно поцеловал ее протянутую руку. — Вы прекрасны, Зоя. — Он сухо улыбнулся и поприветствовал остальных: — Константин, Роберт… Франсуаза. Добрый вечер.
Взгляд Максима на несколько мгновений задержался на лице Фрэнки, и она сглотнула, а потом отвернулась и торопливо расправила тканевую салфетку на коленях.
— Максим, рад видеть, — поздоровался воодушевленный отец и махнул в сторону Роберта, намекая, чтобы Езерский сел рядом с братом. — Присаживайся, будь гостем. Надеюсь, ты любишь лобстера.
— Благодарю. — Максим прищурился и, ухмыльнувшись, обошел стол, чтобы занять место рядом с Фрэнки, слева от нее. Она онемела, побледнела и уставилась в пустую белую подогретую тарелку (еду еще не подали). Рядом продолжали бренчать столовые приборы в руках госпожи Столетовой.
Знакомый аромат туалетной воды Максима заставил поежиться, когда мужчина опустился на кресло совсем рядом, слишком близко. Он «случайно» задел Фрэнки локтем, и ее будто током ударило. А Егерю хоть бы что: он спокойно уселся, задвинув за собой кресло, взял белую салфетку и положил на колени, тщательно расправив… и коснувшись пальцами колена Фрэнки. Она вздрогнула, нервы натянулись.
И тут до нее дошло. «Хоть бы он за шалость на совещании не вздумал отыграться! О Господи, помоги», — взмолилась Уварова.
Максим завел непринужденную беседу с мамой.
— Зоя, скажите, в чем секрет вашей красоты? Вы нашли рецепт вечной молодости?
— Ох и дамский вы угодник, Максим! Умеете делать комплименты. — Мама довольно рассмеялась, блеснув белыми зубами. — У нас в семье это наследственное, генетика.
Фрэнки фыркнула про себя: как же, генетика! А пластическая хирургия — не хотите? Уколы коллагена и бесконечные массажи? А еще…
М-мамочки! Мысли смешались и осыпались осенней листвой, когда ладонь Максима легла на колено и поползла вверх по бедру по плиссированной юбке.
«Конец света, цунами, тайфун!»
Фрэнки тут же перебросила ногу за ногу, стараясь отодвинуться подальше, но мама послала ей хмурый взгляд, приказывая сесть ровно и не напирать на госпожу Столетову, о которой Фрэнки успела забыть. Посмотрев на мать Иосифа, девушка заметила, что у той от возмущения даже глаз дернулся. Пришлось выпрямиться и качнуться в обратную сторону, как маятник, обреченный на страдания.