- Согласен, - начал Глут, - но...
- Я не знаю, что ты задумал, - заговорил Инарп. - Но печенкой чувствую, что мне это будет не очень-то по душе.
- Охотно допускаю, - сказал Ретиф.
Затем в нескольких словах он изложил свою программу побега из тюрьмы. В воздухе повисла липкая тишина.
- Ретиф! А я думал, ты классный парень, хоть и чужеземец, - слабо сказал Инарп.
- Если бы я сам не слышал этого сейчас собственными ушами, - пробормотал Глут, - я бы не поверил...
- Ну, ладно, достаточно эмоций. Как вы насчет этого? - спросил Ретиф. - Помните: у нас очень мало времени.
- И ты хочешь, чтобы я теперь был спокойным? - вскричал Инарп. - Да за это, знаешь, что полагается?..
- А что, если об этом прознают мои приятели? - обиженным голосом спросил Глут.
- Это против традиций! - пожаловался Инарп.
- Это против природы! - вскрикнул Глут.
- Это содомия!
- Я буду вынужден опуститься до его уровня!
- Это не пройдет!
- Может, мы сначала все спокойно обсудим? Только быстро. Или вам надо все хорошенько взвесить? За полгода успеете? Или за год? - резко спросил Ретиф. - Послезавтра каждый лумбаганец будет отправлен на ферму, где его разберут на части, а потом опять соберут по установленному образцу. И никто не будет спрашивать, что ему нравится, а что нет!!!
- Нет, ты хочешь, чтобы я... - изумился Глут, - и этот прохвост?..
- Этот урод и... я?! - выкатил глаза Инарп.
- Да, именно так, - сказал Ретиф с самым решительным видом.
- Можешь ты по крайней мере не зажигать пока огонь? - тихо сказал Инарп.
- Мне бы глоток земного коньяка! - прошептал Глут.
- Сейчас, - сказал Ретиф и погасил зажигалку. Комнату заполнила абсолютная темнота. Ретиф чувствовал около себя какое-то движение, тихое бормотанье, ругательства вполголоса. Он встал и, чтобы размять ноги, стал ходить по камере вдоль дальней стены. Шесть шагов вперед, шесть назад... Время шло...
Наконец, в том углу, где находились Инарп и Глут, наступила тишина. Ретиф чуть еще подождал и спросил:
- Готовы, джентльмены?
- Мы... Я... Вроде того, - ответили оттуда неожиданно сочным густым голосом. Затем еще громче и отчетливей: - Я готов, Ретиф.
Он зажег огонь и осветил камеру. Перед ним не было ни коренастого Инарпа, ни тощего Глута... С ноги на ногу переминалось высокое, с великолепной мускулатурой существо. Сильные руки были скрещены на груди, четыре глаза за широкими породистыми бровями светились интеллектом.