- Не беспокойтесь, с вами ничего не случится, - заверил он пленного. - И главное, не забудьте напомнить там, наверху, что это - Киш. К-и-ш! По какому-то недоразумению или стараниями врагов все еще жалкий лейтенант. Но предан! Я всегда... - Тут его глаза округлились, и он замолчал. В комнату медленно вступили Ретиф и Смелч. Издав ужасный крик, лейтенант бросился к двери, в которую за минуту до этого выбежал его босс, но землянин оказался у нее первым.
- Охранник! Ко мне! - взвизгнул Киш, но как только лумбаганец отделился от стены и пошел ему на выручку, Смелч обошел его сзади, внезапно обхватил руками эту гору костей и мышц, поднял над головой и с хрипом обрушил на холодный плиточный пол. Тот больше не двигался.
- Бедняга, Вумп, - проговорил, тяжело дыша, Смелч. - У тебя всегда была стеклянная голова.
- Ах, к-к-красота-а! - завопил Глут на своем стуле, все еще привязанный проводами и с шлемом на голове. - Не упустите старика Нита! Не упустите его! Он мой!
- Прочь руки от меня, землянин! - заявил Киш, пытаясь, правда безуспешно, протолкнуться мимо Ретифа в двери. - Это беззаконие!
- Вы смущены, лейтенант? - заговорил с ним Ретиф. - Это у Нита есть сейчас неотложное дело, я понимаю, но не у вас. Вам некуда спешить.
- Как вы сказали? Нит? Впервые слышу это имя!
- Это очень плохо, лейтенант. А я надеялся, что вы скажете мне, на кого он работает.
- Никогда! Подлый и низкий двуглазый!
- Я бы избегал таких эпитетов, будь я на вашем месте, Киш.
Ретиф бросил взгляд через плечо гроасца на Глута, который уже к тому времени скидывал с себя последние путы.
- Не расколотите там ничего сгоряча, Глут. Как мы потом усадим на ваше место господина лейтенанта?
- Ч-что?.. - прошептал Киш, очумело глядя на Ретифа. - На чье мест-т-о-о м-меня?..
- Куда ушел этот Нит? - заревел Глут. - Мне нужен только он один! Я хочу выбить ему хоть один глаз! Ну? - он подскочил к Кишу и схватил его за шиворот. - Куда убежал другой землянин?
- Другой... кто? Землянин?.. - прошипел, ничего не понимая, Киш. - Какой другой землянин?
- Ты знаешь, какой! - проорал Глут.
- А! - вспомнил что-то Киш. - Тот, другой... Правильно! Насколько я помню, он занимает гостевую комнату... э-э... сразу по коридору.
- Что ты мелешь? - закричал Глут, тряся Киша. - Какого черта он там может делать?
- Он... он ассистировал мне в проведении некоторых... экспериментов, - прошипел Киш, белея от страха.
Глут отпустил его и бросился вон из комнаты. Очевидно, искать другого "землянина". Он быстро отыскал нужную дверь и стал изо всех сил колотить в нее. Ответом ему были тихие, смутные звуки.