- Благороднейший! - опять встрял лейтенант. - Я осмелюсь допустить возможность того, что если даже этот господин и является сопровождающим вельможного гроасского представителя, это еще не доказательство того, что он не может быть подкуплен низшими расами...
- У гроасского вельможи не может быть сопровождающего, купленного врагами. Тут дело, я вижу, в другом. - Нит опять развернул к Глуту свирепое лицо. - Признавайся, скотина! Многославный вельможа арестовал тебя как изменника!
- Понимаешь... Скорее, наоборот. Это он был моим пленником. Но, между нами, пятиглазый... С каждой новой минутой я все больше сомневался в том, что могу руководить им как конвоир пленником. А потом и вовсе... Такое случилось!..
- Ты посмел ограничивать свободу многославному вельможе? Ты привез его сюда против его воли?
- Да нет, все было по-другому, - оправившийся от "урока" Глут стал бодрее, и язык у него завертелся с обычной быстротой. - Это было что-то вроде настоящей авантюры.
- Авантюра? Я не могу представить ни одного предлога, под которым бы многославный вельможа с Гроа мог объединиться с грязным аборигеном для совместной авантюры!
- Сколько угодно, пятиглазый. Деньги, наркотики, вольный воздух моря, - возразил Глут. - Да ты сам знаешь, как это неплохо...
- И вы попали на этот остров?
- Как ты догадался?
- Будешь дальше с нами, гроасцами, сотрудничать - еще и не то узнаешь,
- самодовольно ответил Нит. - Но что могло привести гроасца сюда, если мы не получали никакого уведомления? Меня проверяют?
- Может, просто бурей прибило? Или кораблекрушение? - предположил Киш.
- Оставьте ваши вздорные догадки при себе, лейтенант, пока вы еще лейтенант! - истошно прошипел Нит и задумался.
Наконец он в третий раз за последнюю минуту повернулся к Глуту.
- Скажи, голубчик, - спросил он, - а не знаешь ли ты случайно цели приезда на остров твоего компаньона? Вернее, многославного гроасского вельможи?
- Если у него и была какая-то цель, то мне он о ней не распространялся,
- буркнул Глут.
- Еще бы! А ты хотел, чтобы высокопоставленный вельможа рассказывал тебе, бродяга, все о своих планах? - усмехнулся Нит.
- Благороднейший! - подал робкий голос лейтенант. - У меня гипотеза. Эти так называемые чужаки, проникшие на территорию станции - не кто иные, как посланные представители господина посла Джига, который, завидуя вам, решил увеличить свою власть и взять в свои руки управление вашей работой?
- Я так и знал! - тихо прошипел Нит и, посмотрев на лейтенанта, быстро добавил: - С самого начала! Реакционеры давно с пристрастием смотрят на всю мою деятельность и ждут не дождутся мой отставки! Они подсылают ко мне якобы чужаков, а потом обвиняют меня в неспособности обеспечить надежную безопасность и... Какой легкий способ! Я во всем виноват, а управление переходит к ним в лапы! Ну, конечно... Но меня не проведешь! Этого, который сидит на стуле, - предать смерти немедленно! А я пойду брать остальных... - С этими словами он быстро выбежал из комнаты, громко хлопнув дверью. Лейтенант плюнул ему вслед и, бросив пистолет на пол, повернулся у Глуту.