- Подозреваю, что они уже вышли на профессиональный уровень, - хмуро сказал Ретиф.
Из комнаты вел коридор, в конце которого находилась дверь. Из-за нее слышались неясные звуки. Ретиф для подслушивания использовал тот же способ, что и на памятной ферме острова Гру.
- ...стоим на пороге открытия! - услышал он шипящий гроасский голос. - Времени мало! Надо спешить!
- Спешка в такой ситуации просто немыслима! - ответил другой голос. - Мои исследования находятся в их кульминационной точке, сейчас крайне важно быть осторожными, иначе все погибнет и останется начинать с нуля.
- Да, да, я согласен с этим. Нужен строгий план и расчет.
Раздался тихий гудящий звук, в воздухе разнесся запах озона, который достиг даже Ретифа.
- Передатчик! Подпольный! - прошептал он.
- А это разве против закона? - также шепотом спросил Глут.
- Вот мы сейчас и выясним. - Ретиф крайне осторожно опустил ручку двери и приоткрыл ее на дюйм. Он увидел двух гроасцев. Один, в шортах и цветастой рубахе с короткими рукавами, стоял рядом с другим, одетым в стерильный белый лабораторный халат. Этот второй водил указкой по экрану.
Рядом располагались многочисленные панели с циферблатами, распределительными щитами, осциллоскопами. Мигали ламповые индикаторы. Одна стена комнаты была сплошь заставлена клетками, заполненными глазами, почками, железами внутренней секреции и другими формами дикой природы Лумбаги. Некоторые обитатели клеток вели себя беспокойно, другие затаились в самых дальних темных углах, с покорностью ожидая своей судьбы.
- ...окончание предварительного тестирования, - шипел тот, что был в белом халате. - Так что теперь - самое время проводить полевые испытания ограниченного масштаба. После них, на заключительной стадии эксперимента, можно будет уже смело приступать к осуществлению принципиальных целей Великой Гроа... Осторожно, но быстро.
- Избавьте меня от пропагандистских лозунгов, - оборвал его то, что был в шортах. - Я их достаточно начитался в наших официальных бюллетенях. А теперь хотел бы видеть воочию эффект задуманного без всяких проволочек.
- Разве вам недостаточно моего научного авторитета? И той решительности, с которой я отстаивал все мои теоретические положения? Я уж совсем молчу о благодарностях правительства, - обиженно говорил ученый.
- Мне нужен товар, а не его паршивая этикетка!
На лице ученого отразился величайший гнев, но он молча повернулся к своим экранам и панелям и принялся настраивать датчики.
- Быстрее, быстрее, - подгонял его гроасец в шортах. - Не возитесь, а делайте удар по мячу. Делаете?