— Если ты и, правда, та самая Элиза, — начал было Стив и леди Бошан тяжело вздохнула. Старая песня с новыми артистами. — Ладно, ты Элиза, — примирительно прошептал Стив, — но обещай мне все рассказать во время прогулки.
— Во время прогулки, — согласилась леди и кивнула, призывая подать уже локоть.
— А я не хочу локоть! — на лице мистера Уотсона заиграла задорная улыбка. — Я не лорд Бошан, разрывающийся от условностей. Так что, моя дорогая леди, вниз ты спустишься совсем необычным способом.
И под изумленными взглядами Дорис, Джеймса и еще нескольких слуг, Стив Уотсон, он же Ричард Бошан, легко как пушинку поднял свою супругу на руки и быстрым шагом направился из спальни.
В гостиной первого этажа Стив едва не столкнулся с мистером Уильямсом, но дворецкий быстро отреагировал и вовремя увернулся.
— Что это с милордом? — нахмурилась Дорис, проследив взглядом за лордом Бошаном, как безумным мчавшимся вниз по лестнице. На ее памяти милорд некогда не носил супругу на руках. По крайней мере, прилюдно.
— Мне кажется наш дорогой милорд, как бы это ни было прискорбно, тронулся умом,
— покачал головой Джеймс, досадуя, что господин для общества потерян навсегда.
— Думаю, он просто влюблен, — со знанием дела улыбнулся в седые усы мистер Уильямс. — Не существует такого закона, запрещающего обнимать мужу супругу в стенах собственного дома. Леди Ричард благотворно влияет на нашего милорда.
В это самое время Элиза пыталась уговорить Стива поставить ее на землю. Уговоры не действовали, Стив упрямился, а щеки леди Бошан заливало краской.
— Стив, — шептала она, прося пощады, — отпусти! Ты меня смущаешь.
— Да ладно!
Мистер Уотсон обернулся по сторонам. Возле дверей стоял лакей. Рядом с экипажем, запряженным парой лошадей, тоже находились люди. Несомненно, слуги Ричарда. Неплохо ему живется с таким-то штатом прислуги!
— Здесь никого нет, — заключил Стив и устремился к экипажу.
— Лорд Бошан никогда бы на такое не решился, — возразила Элиза, которую вводили в состояние испуга любопытные взгляды и перешептывания за спиной.
Сегодняшнее событие без сомнения станет основной новостью кухонных сплетен. Еще бы! Лорд Ричард Бошан перешагнул через все условности и взял свою супругу на руки на глазах у прислуги.
— Бесчувственный сухарь! — заключил Стив и поставил Элизу на землю только у самого экипажа. — Представляю, какой лорд напыщенный и важный. Он и спит, наверное, в одежде, а уж о том, чтобы обнять жену и речи быть не может.
— Просто Ричард человек очень строгих правил и манер, — в который раз леди Бошан призвала Стива к благоразумию.