Но он по-прежнему оставался самым сильным воином, да и вожак из него получился хороший, поэтому никто не спешил сразиться с ним за место Главы клана.
Гровер и сейчас не решился бы потревожить покой вожака, но произошло нечто странное, что требовало его непосредственного вмешательства. Вот и спешил молодой оборотень, боясь опоздать к намеченному сроку.
Клан гудел, как растревоженный улей, и только Волдар мог справиться с волнениями, охватившими всё поселение оборотней.
Наконец след вывел пятёрку оборотней к волчьей яме.
«Опять кто-то нарушает закон. Люди никак не хотят смириться с потерей охотничьих угодий. Вожак наверняка решил преследовать преступника. Возможно, ему пригодится их помощь. Но почему здесь так сильно пахнет кровью?» — Гровер осторожно приблизился к самому краю ямы и чуть было не свалился вниз, настолько его поразила открывшаяся его взору картина.
Это казалось невозможным, но там, на самом дне ямы лежал Волдар.
Живой или мёртвый? Понять было сложно. Но крови, судя по сильному запаху, из него вытекло немало.
Что же делать? Гровер даже заскулил было от растерянности, но вовремя спохватился. Он сейчас главный и от его способности сохранять хладнокровие в трудной ситуации, зависит многое.
Он быстро оглянулся на своих друзей, не слышал ли кто-нибудь из них его малодушный скулёж? Нет, кажется, обошлось и он не утратил свои позиции лидера. Но решение стоило принимать незамедлительно. Возможно, ещё есть шанс спасти вожака.
Молодой парень даже себе не признался бы в этом, но где-то на задворках сознания мелькнула мысль, что спасение Волдара сделает его героем в глазах соплеменников и тогда Адена точно пойдёт за него. Конечно, славу придётся разделить с друзьями, но ведь он лидер этой группы.
В его мыслях не было ничего постыдного. Все мальчишки стремятся стать героями и заслужить благодарность прекрасной девы. А Гровер был так молод, всего-то двадцать лет. А вот проблема перед ним встала нешуточная, и решения приходилось принимать мгновенно.
Перекинувшись в человеческий облик, парни решили спуститься вниз, чтобы осмотреть раны вожака.
— Дерен и Мэйнер, вы страхуете сверху, остальные — со мной. — Гровер старался говорить спокойно и уверенно, подражая Волдару. Как ни странно, это помогло ему успокоиться окончательно. Он больше не отвлекался на разные глупые мысли, потому что понимал всю меру ответственности, которая на него свалилась.
Трое парней спустились вниз к раненому. Нащупав пульс, Гровер облегчённо выдохнул:
— Живой.
Так, теперь надо посмотреть, насколько сильно ему досталось. Но сначала нужно избавиться от острых кольев, чтобы самим не пораниться ненароком. Парни быстро расчистили площадку для себя. Теперь они тоже могли приблизиться к вожаку и оценить всю тяжесть его состояния.