Каково же было удивление оборотней, когда на теле их вожака не обнаружилось открытых ран. Вся одежда Волдара была в крови, да и на рубахе зияла огромная прореха, но на теле — ничего, только небольшое покраснение там, где парни ожидали увидеть глубокую рану. Это озадачивало. Во всём этом было что-то странное, но им никак не удавалось придумать хоть сколько-нибудь приемлемое объяснение увиденному.
Привести Волдара в чувство тоже не удавалось, он так крепко и безмятежно спал, как будто дитя у материнской груди.
Решив, что разобраться во всём можно и позже, парни начали поднимать вожака наверх.
Быстро стемнело, но это не стало помехой для волчьего зрения. Поэтому поляна была тщательно обследована. В попытке обнаружить чужие следы, прошло около часа.
Что же удалось выяснить?
Кроме вожака и их группы здесь оставили следы ещё трое: двое мужчин и одна женщина. Никогда прежде парни не слышали, чтобы человеческие женщины принимали участие в подобных забавах. Да и запах незнакомки имел странный сладковатый привкус. Дерен вспомнил, что так пахнет материнское молоко. Его сестра недавно родила двух крепких малышей, настолько горластых, что все в доме давно позабыли, что такое покой и сон.
— Кормящая мать в лесу устраивает волчью яму? Бред какой-то. — его друг Орвил недоверчиво покачал головой.
— Да я и сам понимаю, что это более чем странно, — Дерен развёл руки в стороны, как бы признавая правоту друга, — но что она могла здесь делать?
— А может быть, просто проходила мимо? — высказал ещё одно предположение Орвил.
— И куда же она направлялась по-твоему? До ближайшего селения два дня пути, да и то будет нашим. Так что мы бы ни за что не пропустили её появление.
— Куда же она пропала? Ведь мы не видели чужаков на наших землях довольно давно.
— Ну да, а яма сама тут выкопалась?
— Согласен, дозоры должны лучше выполнять свою работу, а то вот таких неприятностей нам не избежать. — Гровер был мрачен, не нравилось ему всё происходящее. Люди снова пытаются втянуть их в войну. А они ещё не восстановили свою численность настолько, чтобы успешно противостоять их нападениям.
— Я заметил ещё одну странность, — медленно растягивая слова, проговорил Мэйнер. Дождавшись, когда взгляды всех присутствующих устремились в его сторону, он продолжил:
— Мужчины пришли с запада и ушли туда же, а женщина пришла с севера и здесь её следы обрываются. — он выразительно хлопнул рукой по стволу раскидистого дерева.
Теперь все смотрели на дерево. Не может быть, чтобы там кто-то прятался всё это время.
В темноте, в густой кроне дерева трудно было хоть что-нибудь разглядеть.