Прозрачный купол накрыл Дестину с ребёнком, делая её недосягаемой для гнева Богини.
— Это интересно, — проговорила Лучезарная, в задумчивости постукивая кончиком изящного пальчика по древним страницам, — а ведь она не лжёт. Как же ты смогла, слабая человеческая женщина, перехитрить свою Богиню?
Дестина не знала, что отвечать. У неё и в мыслях не было затевать какой-то обман, просто так получилось.
— Ах, вот оно что, — Лучезарная как будто читала её мысли, а может быть так оно и было? — опять эти шутницы развлекаются.
— О чём ты, Лучезарная? — Лорелла почувствовала, что желанная добыча ускользает, но не делала мириться с возможной потерей.
Ответ последовал незамедлительно и удивил всех присутствующих:
— Это мойры, детка, ты же знаешь, они могут изменять судьбу любого живого существа по своему усмотрению. Им подчиняются даже Боги.
— Но как они… — попыталась возмутиться Лорелла
— Не советую тебе произносить вслух эти опрометчивые слова, дорогая, — Лучезарная выразительно посмотрела на Лореллу, — ты же не хочешь стать объектом их злой шутки?
Лорелла быстро зажала рот рукой, как будто боялась, что не сможет сдержать резкие высказывания, и только зло сверкнула глазами на Дестину.
Главная Богиня обратилась ко второй дочери:
— Нерайна, можешь забирать своих новых мирянок. Примут ли они твоё покровительство, решать не тебе, но ты можешь предложить им стать твоими дочерьми.
— Почему ты даёшь им столько свободы, Лучезарная? — возмутилась Нерайна. — Выбор всегда был нашей привилегией.
— Не в этом случае, милая. Они не принадлежат твоему миру. Пока они только гости в твоём доме, которые могут остаться навсегда, но вольны уйти в любой момент в другой мир по своему выбору.
— Ты оставишь ей мой дар? — вскричала разгневанная Лорелла.
— Разумеется, дары не возвращаются, они даются навечно.
— Не сильно-то радуйся, — обратилась Лорелла к Нерайне, — одна видящая это капля в море. Никакой пользы для тебя. Ребёнок не был мной отмечен, а значит, она простая смертная.
Лучезарная только загадочно улыбалась, а Нерайна гордо промолчала, не желая продолжать бесполезный спор. Она получила то, что хотела и была довольна.
Дестина склонила голову в знак почтения и сказала:
— Благодарю тебя, Лучезарная.
— Не меня тебе следует благодарить, гостья Нерайны. Да и с чего ты взяла, что твой новый путь будет устлан цветами?
— По крайней мере, мы с дочерью сможем попытаться пройти его вместе.
Окружающий мир подёрнулся пеленой, и Дестина очнулась.
* * *
Она увидела встревоженные лица Гровера и Мейнера, которые пристально смотрели на неё. А когда поняли, что женщина очнулась, радостно заулыбались.