— Новость? Интересно, какая. Разве что замуж собралась, — предположил было Серый и усмехнулся, получив на другом конце связи подтверждение. Это естественно, что в его замечательную сестрёнку кто-то влюбился. Настя тот самый камень, который не блестит для всех. Она сокровище. При мысли о младшей сестре мужчина почувствовал теплоту в груди. Наверное, только после каких-то катаклизмов и трагедий начинаешь ценить то, что имеешь. А имел Касаткин немало. И своё отдавать, кому бы то ни было, не собирался.
Навигатор бессовестно сдох как раз в тот момент, когда Касаткин проезжал мимо озера Кщара. Решив немного передохнуть, а заодно найти в бардачке зарядник, мужчина остановил машину и вышел из авто. Пение птиц, шелест листвы и веток деревьев, всё это звучало как музыка, дикая и необыкновенно родная. Пиная валяющиеся под ногами в сосновые шишки, мужчина осмотрелся и направился к кромке берега. Как ни странно, но никого из людей он не заметил. Впрочем, выходные впереди и ситуация на озере быстро исправится. Блондин разулся, загнул до колен джинсы и вошёл в холодную воду, ощутив необыкновенный прилив сил.
Вчера кто-то позвонил с незнакомого номера и долго молчал, прежде чем положить трубку. Сергей уже решил было, что это бывшая жена, но сумел удержаться и не сразу заговорил.
И только после вопроса: «Вера, это ты?», незнакомый абонент отключился. Через жену сослуживца, работающей в сотовой компании, Касаткин узнал, кому принадлежал номер и удивился. Фамилию женщины, на чьё имя было куплена симкарта, была Касаткину незнакомой. «Белова» — весьма распространённое родовое имя. А вот местом жительства этой дамы значилась Серая Грива, что говорило о многом. Вера не отпустила его, несмотря все её уверения.
— Ничего себе! — воскликнул мужчина, заметив на другой стороне берега смазанную серую тень.
Он напряг зрение, пытаясь рассмотреть, что именно привлекло его внимание, потому что был уверен, этот объект — живое существо. Но нет, ничего конкретного она ум не приходило. Не заяц точно, зверь слишком крупный. Волк? Возможно. Страха Касаткин не испытывал, лишь интерес. Во-первых, до того берега неблизко, а его спасительная машина рядом. Во-вторых, волк мог быть сытым и на человека не обратил внимание. Ну а в-третьих, в машине лежала припрятанная бита, которую мужчина всегда брал с собой, собираясь с друзьями в поход или на рыбалку. Отличное оружие, если знать, как им пользоваться.
Моргнул, пытаясь приглядеться получше. И в то же мгновение с удивлением понял, что того, кто был на другом берегу попросту нет. Исчез, сбежал, растворился. В одном Касаткин был уверен, животное ему не привиделось. Ещё раз окинув взглядом противоположный берег и ничего не разглядев, Сергей направился к машине. Дел впереди было ещё очень много: добраться до Гривы, найти Веру и во что бы то ни стало поговорить с ней. Воткнув зарядник в навигатор, Касаткин ещё раз сверился с маршрутом и вырулил на дорогу, в очередной раз перебирая в уме те слова, что припас для бывшей супруги. Он никогда не бегал за девушками, эта участь его не касалась. А вот, поди ж ты, теперь ждёт не дождётся, когда Вера откажет ему прямо в глаза или он вернёт её. Самого мужчину устраивал исключительно последний результат.