Как заведённый, рычащий и скалящийся волк бросался на человека, а тот в ответ сыпал и сыпал ударами. Поле боя переместилось от машины ниже, туда, где холодные воды Кщары омывали поросший осокой берег. Касаткин начал уставать, и хищник тоже порядком измотался. И было что-то в этом волке остервенелое и необычное. Сергей ещё подумал про бешенство и пришел к выводу, что скорее всего, зверь действительно болен. Значит, придется сходить к врачу, потому что рана в плече начала гореть и жечь, заставляя выворачиваться близкорасположенные суставы. Не иначе попала грязь. И это неудивительно, ведь волки падальщики.
В какой-то момент серый хищник оказался выше, чем человек. Волк прыгнул, вытянув оскалившуюся морду, целясь в ненавистного соперника. Сергей взмахнул битой и отскочил, надеясь, что на сей раз хищник свалится вниз, прямо к озеру, а он сам сделает спасительный рывок к машине. Но по закону подлости нога подвернулась и Касаткин, сбитый тяжелой тушей зверя, завертелся, скатываясь вниз…
Холодные воды сомкнулись над человеком, попавшим во власть старого озера.
Сергей не успел увидеть, как спустя короткое мгновение сам потрёпанный хищник заметил тени чужаков на территории, принадлежащей стае Рощиных.
* * *
Дмитрий Белов
«Твою мать, ну что за мужик пошёл! Нашёл время тонуть!» — подумал оборотень, не успевший погасить свою ярость в бою. Пришлось нырять в воду за Веркиным мужем.
Кщара не спрятала человека, и зверь без труда разглядел, где у соперника ноги, ну а где вожделенное горло. Однако на последнем Белов концентрироваться не стал, лишь схватил за куртку и рванул на себя. Послышался звук рвущейся ткани, но Дмитрию на одежду чужака было плевать. Вытащив на берег человека, хищник всего лишь на долю секунды припал к сердцу «почти что утопленника», потом нажал на грудину лапой, повторил для верности… Всё это Белов проделал очень быстро, то им дело оглядываясь на противоположный берег, где скользили незнакомые тени. Дозорные стаи Рощиных вряд ли пропустили бы чужаков в таком количестве. Скорее им было бы предложено прибыть в человеческом облике. А здесь что-то не то. И как подтверждение — недавние стычки на противоположной границе.
Бросив насторожённый взгляд на соперника, оборотень только сейчас обратил внимание на разодранное плечо человека. Шальная мысль мелькнула в голове хищника, но додумать её было некогда. Вой, протяжный и злобный раздался всего в паре сотен метров. И оборотень, который ещё секунду назад раздумывал, то ли мчаться в селение, то ли пытаться привлечь внимание дозорных, решился. Схватил мужика за рваную куртку и оттащил его в кусты. Звериный нюх не обманешь, но кто знает, может быть, человек выживет. И по незнанию защитит от напавших спрятанное от людских глаз лесное селение, вызвав полицию или ещё кого-то.