— А ты считаешь, что меня каждый день волки лижут?
— Нет. Но ты ведь не упала в обморок?
— А должна была? И ты откуда это знал?
— Не знаю, но догадываюсь. Ты же у меня самая храбрая, — вывернулся Рощин.
— И всё-таки этот зверь какой-то необычный, — произнесла я, спустя время глядя в окно. — Можешь надо мной смеяться, но мне он показался разумным.
— Настя! — Тим с усмешкой закатил глаза к потолку салона, — эти хищники, вообще-то, разумные животные!
— Я знаю, — согласилась, даже не подумав обижаться. Однако долго молчать не смогла и добавила (скорее для себя самой), — хотела бы я его ещё раз встретить. Тимофей!!!
Резкое торможение было довольно неприятной неожиданностью. И без того просёлочная дорога была далека от идеальной. Я тут же перевела вопросительный взгляд на своего спутника, пытаясь найти причину этой вынужденной остановки. Тим, словно поняв мой немой вопрос, нервно забарабанил пальцами по рулю.
— Значит, хочешь с ним познакомиться? — поинтересовался мой мужчина, и в его голосе я не услышала и тени насмешки. Однако не преминула чуть нагнуться, чтобы заглянуть в его глаза.
— Скорее да, чем нет, — призналась я. — А ты это можешь организовать?
— Могу, — уверенно ответил Рощин и добавил, протянув руку к собственному рюкзаку, — сиди здесь. Я скоро буду. И Настя… — тут Тим помедлил, словно пытаясь подбирать исключительно нужные слова, — ничего не бойся. Знай, я всегда рядом с тобой.
Кивнула в ответ, не понимая, что должно произойти дальше.
Тимофей вышел из машины и скрылся в ближайших мохнатых кустах. От нечего делать я стала вертеть головой по сторонам. И пропустила тот момент, когда перед внедорожником показался огромный волк. Черный, с серебристым отливом.
Я замерла, не в силах поверить собственным глазам. Потому что хищник как-то знакомо посмотрел на меня, слегка наклонил голову в бок. А потом повернулся спиной, на которой я снова увидела тот самый рюкзак. Знакомый рюкзак.
«Мистика какая-то», — промелькнуло в моей голове. И захотелось подойти поближе, причём немедленно.
— Тим? — позвала я, глядя на этого "старого знакомого". Того самого хищника, который произвёл на меня столь неизгладимое впечатление.
Ещё раз быстро обвела взглядом ближайшие заросли, но Тимофея нигде не было. А ведь он обещал быть всегда рядом! И тогда я снова внимательно посмотрела на зверя, который сделал осторожный шаг навстречу мне. Сердце пропустило удар и снова забилось в тот момент, когда в голову пришла простая, но гениальная мысль. Шальная, безумная, можно даже сказать сказочная, но от этого не менее невозможная.